Декабрь

- Олеся сказала, что все чаще стали попадаться какие-то уж слишком запуганные души умерших, стремящиеся поскорее оказаться на том берегу. Словно спасались от чего-то. Лишь одна душа ребенка сказала, что их с мамой чудовище убило.

- И что? Ты думаешь, это падальщики?

- Нет. Дело в том, что душу ребенка Олеся переправила, а вот матери его не было, и не появилась так, - сумрачно ответил Декабрь.

- Пожиратель?! - Кощей недоверчиво посмотрел на Дмитрия, пытаясь осмыслить то, что только что услышал. - Но… Если бы это был он, душ бы вообще не было, да и тревогу бы забили.

Там своеобразные следы на… — бросив косой взгляд на девушку, Страж замолчал, не желая ее пугать.

- Вот то-то и оно, - ответил Декабрь. - Поэтому и думаю, что поле то проверить надобно. Не послал ли кто падальщиков следы убрать преступные. Ведь последнюю неделю, как я в силу вступил, хорошо снегом землю укрывал-укутывал, чтобы не замерзла она.

- Но ты сам подумай, что все это странно очень! - возмутился Кощей. - Когда такое было, чтобы пожиратель трупы прятал, да души отпускал?

- Сам знаю, - тряхнул головой Месяц.

- Да только нет у меня другого объяснения.

- Хорошо, - сдался, наконец, Страж. - Завтра с утра проверю все со слугами своими.

Открывшаяся вновь дверь, прекратила их разговор. Вошедший слуга чинно поклонился, держа перед собой груженый поднос. Кощей лишь досадливо махнул рукой, показывая, чтоб тот его на стол поставил.

При приближении шагов, Настя открыла глаза, чтобы посмотреть на того, кто не побоялся служить Кощею в столь мрачном месте.

А разглядев, вмиг подскочила – откуда только силы взялись – и прижалась к крепкому мужскому телу, во все глаза, глядя на стоящий перед ней скелет.

- Многое было, - послышался насмешливый голос у нее над ухом, - но еще так на меня никто не бросался.

Подняв голову и посмотрев в черные глаза Кощея, Настя мучительно покраснела, осознав, кого она так сильно обнимает. Быстро отпустив его и спрятав руки за спину, девушка еле слышно попросила прощения и с опаской посмотрела в сторону.

В это время скелет мигнул зелеными огоньками в пустых глазницах, чуть подался в ее сторону и прищелкнул челюстями, словно сказать хотел что-то. Не выдержав такого глумления, Настя, взвизгнув, метнулась за спину Стража.

- Неужто я так тебе полюбился, что все никак отстать не можешь? – расхохотался мужчина.

- Да прекратите же издеваться! – возмутилась девушка, осторожно выглядывая из-за Кощеевого плеча.