Правила игры. Равновесие

Иверия давно жалуется на собственное самочувствие и в последнее время весьма забывчива. После смерти императора его супруга начала сильно «сдавать» и это уже стало весьма заметно.

Очень удобно, что яд действует медленно, и память стирает точно так же, начиная с последних прожитых лет. Сильные же эмоции на то или иное событие только усиливают эффект. И вот, когда я сбегу, гнев, злость или же разочарование подстегнут действие яда на то, чтобы в считанные минуты стереть воспоминания обо мне. Все, до единого.

Достав из потайного кармана пузырёк с нужной мне жидкостью в единственном экземпляре, я отправила служанку на дворцовую кухню за напитками и угощением.

Сама же в это время в ожидании появления императрицы опустилась в кресло. Я точно знала, что Иверия вскоре придёт чтобы проследить за моей подготовкой к балу. В этом вопросе она мне не доверяла. И не зря! Моё платье на бал она точно не одобрит, как, впрочем, и образ в целом. Но мне было плевать. Сегодня мой вечер и делать я буду, что пожелаю!

Ждать императрицу мне долго не пришлось, появилась она буквально через пару минут после ухода служанки после того, как та принесла всё необходимое.

За это время я как раз успела подлить в её чашку с эйреем нужную концентрацию яда. На вкус не определить, следы же в чашке я устраню. Её будет достаточно просто окропить раствором четырёхцветника и никто и никогда не сможет больше ничего в ней обнаружить.

– Кассандриэль, здравствуй! Спрошу сразу: ты с нарядом определилась? Пора собираться, иначе ничего не успеешь! – первой начала разговор Иверия, садясь в кресло прямо напротив меня.

– Конечно, Ваше Императорское Величество! Всё почти готово. Энея вместе с двумя другими камеристками придут сюда через некоторое время. Я уже послала за ними! – улыбнувшись императрице в ответ, отпила я первой из чашки и потянулась за угощением.

– Это хорошо. Я хотела бы посмотреть на подготовку и оценить предварительно наряд. Всё-таки годовщина Вашей с Мейнором свадьбы – важное событие! – последовав моему примеру, отпила Иверия из своей чашки отравленного эйрея.

Со скрытым интересом наблюдая за движениями императрицы, я сама ещё раз отпила уже из своей чашки. Мучила ли меня совесть? Нет. Мой поступок был продиктован необходимостью, и только. Да, я уважала эту, безусловно, интересную женщину, но это не значит, что я не стану использовать её для достижения собственных целей. Да, она держала мою тайну в секрете по сей день, вот только уж точно не из благих побуждений.