Правила игры. Равновесие

А вот Мейнора они, скорее всего, отправят следом за мной для выяснения причин моих столь наглых и противоречивых поступков. Но, увы и ах, это тоже входило в мой план!

Нет, не доведи я местную аристократию до точки кипения заранее, мой план ни за что бы не сработал. Они никогда не осмелились бы и рта раскрыть перед императорской семьёй. Но мои решения в последнее время… были не особо милосердными и заставили большую часть высшего света меня тихо ненавидеть. Нет, я не делала всё это целенаправленно, просто действовала во благо империи и императорской семьи.

И естественно, с благом большей части аристократии оно расходилось. Так что сложившаяся ситуация была мне только на руку!

– Итак, принцесса Кассандриэль, будем говорить прямо или же продолжим играть роли князя и жены наследника? – наконец начав танец, спросил князь, внимательно меня при этом разглядывая.

Хм, даже так? Хотя, помнится, князь никогда не любил ходить «вокруг да около». И эта его характерная черта мне всегда нравилась куда как больше остальных.

Может, потому что она передалась и мне самой? Да, себя Кассандриэллой ЭльʹАвере я не признаю, но и наследственность, доставшуюся мне по крови, не отрицаю. Это глупо и недальновидно.

– Предпочитаю говорить прямо, – усмехнувшись, ответила мужчине. – Зачем вы пожаловали в империю Фартавир, князь?

– Зачем? Думаю, это и так вполне очевидно, принцесса. Я приехал забрать дочь домой!

– Весьма опрометчивое заявление, князь. Оно вам может весьма дорого обойтись, вы же это понимаете? – исполнив очередное «па» в танце, уже куда как менее доброжелательно, ответила я князю.

– О, я это прекрасно понимаю! Как, впрочем, и ваше поведение, принцесса. Вы ведь боитесь этого, боитесь того, что правда раскроется, и ваша так тщательно спланированная игра рухнет, не так ли? – так же сменив тон, уже довольно жестко бросил фразу он мне в ответ.

А вот это уже становится интересно! Князь меня удивлял, я ведь думала, что он, как и император Ринос, станет предаваться былым воспоминаниям и пытаться отыскать во мне их маленькую девочку-бастарда.

Но делать этого он не стал, а значит, беседа может состояться весьма занимательной. Интересно только, кто одержит в ней верх?

– Если вы знаете кто я, а я думаю вы знаете, то вам известен тот простой факт, что я ничего не боюсь. Император Ринос ведь вам рассказал о состоявшейся между нами когда-то беседе, верно? Значит вы должны прекрасно понимать, что поиски дочери были для вас напрасными.