Правила игры. Равновесие

Пусть он и являлся братом и первым советником императора Риноса, но уж точно князь не был уполномочен на равных вести спор с императором соседней империи. По полномочиям он был равен разве что Мейнору, к тому же ответное предложение Дарана всё же было весьма щедро. Так что князю придётся удовлетвориться и этим, ведь все интересы делегации Даран учёл.

– Вы правы, Ваше Императорское Величество. Мы принимаем Ваше ответное предложение! – после нескольких минут раздумий всё же согласился князь. Остальные члены делегации, как и положено, отмалчивались.

– Вот и прекрасно! Всю необходимую информацию вы будете получать непосредственно от моего брата, принца Мейнора, и его супруги, принцессы Кассандриэль. Именно они и займутся расследованием этого дела вместе со мной и главой службы безопасности. Что до обсуждения целей Вашего прибытия, то этим мы займёмся завтра с утра. Сегодня же предлагаю всем отдохнуть. День, и в особенности вечер, выдались не из лёгких.

Дав всем присутствующим таким образом понять, что на сегодня разговор окончен, Даран перевёл свой взгляд уже на нас с супругом:

– Кассандриэль, Мейнор, задержитесь.

Первым поднялся из-за стола князь:

– Что ж, вечер был насыщенным и нам действительно следует отдохнуть. Темного вечера, Ваше Императорское Величество! Ваши Высочества! – склонил голову князь.

– И вам, князь! – отозвался Даран.

– Темного вечера, Ваша Светлость! – следом распрощались с князем и делегацией и мы с Мейнором.

Наконец-то покончив со всеми этими условностями, князь со «свитой» стремительно откланялись.

И слава Хаосу! Терпеть не могу этикет и всё это словоблудство!

– И что вы обо всём этом думаете? – вольготно расположившись в своём кресле после ухода диэнетирьцев, обратился к нам Даран.

– Князь нагл, причём весьма, – первым отозвался Мейнор. – А вот все остальные члены делегации больше походят на его свиту.

– Не могу не согласиться с Мейнором. И эти требования… они кажутся вполне логичными, но меня всё же настораживают. Что-то тут не так.

И здесь я нисколько не врала.

Я знала князя Зейрана: он весьма осторожный, хитрый и умный политик и особенно умел в дипломатических делах. Сегодня он был нагл, решителен и потребовал несколько больше положенного. И это можно было бы списать на «прощупывание» молодого императора, вот только князь уже знал на что способен Даран и потому не стал настаивать на своём. Соответственно диэнетирец преследовал совсем иную цель. Вот только какую?

– Верно мыслите, причём оба.