Демон тринадцатого месяца

Чем я занимаюсь не твоя печаль, - и обошел Ли Мин, чтобы подойти к ползающему в пыли пищащему малышу. Но Ли Мин вновь заступила дорогу деревенскому Марадоне.

- Тебе видимо зубы жмут, чучело? Оставь щенка в покое.

- Че-его-о? - изумился детина.

- Иди домой, говорю, досыпать.

Верзила замер, не веря услышанному.

- Тебе чего надо? - спросил он подозрительно.

- Отдай собачку, раз она тебе не нужна.

- Ничего я тебе не отдам. Эта падаль моя, что хочу с ней то и делаю. А ты, видать, рвешься отведать моего кулака?

- Ну, давай, посмотрим у кого здоровья больше! - дерзко хмыкнула Ли Мин, прислушиваясь к жалобному поскуливанию позади себя.

- Так он же мой, - изумился бугай.

- Так он же тебе не нужен.

- Разве я такое говорил? - озадачился молодчик.

- Не говорил, - подтвердила Ли Мин и с издевкой заметила: - Ты видимо, выдумал новую игру, да? Вместо мячика пинать живое существо?

- А это мое дело, что я выдумал и ты мне не указ. Щенок мой, что хочу с ним делаю. Так что отойди или плати за щенка если он тебе так нужен.

- А так ты хочешь платы, дебил? На! - и Ли Мин ударила ногой по его висюлькам. Удивленно посмотрев на нее, здоровяк, зажав ладони мех бедр, взвыл и, грохнувшись на колени, заскулил не хуже забитого им щенка.

- Ли Мин! - окликнули ее.

Обернувшись, она увидела торопящегося к ней Ши Цо с охапкой хвороста за спиной и встревожилась:

- Что-то с малышом Чжэном?

Именно жене Ши Цин помогла Ли Мин родить в таверне Горный лотос здорового мальчугана Чжэна.

- Пойдем со мной, пойдем, - потянул ее мужчина, ухватив за локоть.

- Ладно, - подхватила Ли Мин хрипящего щенка и посоветовала стонущему парню: - Дыши глубже, скоро все пройдет. Ноги особо не поднимай, у тебя уже там все распухло.

В ответ тот, что-то просипел.

- Это, вообще, кто? - спросила Ли Мин, едва поспевая за тащившим ее за собой Цо.

- Это младший сын кузнеца и лучше тебе не связываться с таким как он.

- Ага, - согласился Ли Мин, понемногу остывая, поглаживая дрожащего мелкой дрожью щенка.

Сама Ши Цин обрадовалась приходу Ли Мин. Держа на руках сыто почмокивающего карапуза Чжао, выслушала мужа, что собирался вернуться к пострадавшему сыночку кузнеца и уладить с ним ссору с Ли Мин. Кивнув ему, она усадила Ли Мин завтракать. Но прежде чем сесть за стол, девушка осмотрела щенка, перевязала его сломанную лапу и попоила молоком, которое ей подала в глиняной плошке Ши Цин, жалостливо вздохнув при этом:

- Он такой беспомощный и милый.