Демон тринадцатого месяца

- Но там же был отряд Третьего мастера, который их все время сдерживал.

- Ну да, когда мы подошли, они уже вовсю дрались.

- А что говорит Третий мастер?

- Что они хотели прорваться и уйти.

- Куда? Слушай, а где на этом твоем плане будет находиться Песчаная хижина?

Пэн Хэн внимательно посмотрел рисунок на утоптанной земле, прикинул что-то и нарисовал треугольник за кружком «деревни».

- Ты права, Песчаную хижину нужно проверить. Может к ней они и стремились.

- Ага, - согласилась Ли Мин сидя на корточках и, обхватив колени, внимательно рассматривая начерченный на земле план.

После того, как они расстались, Пэн Хэн пошел искать Третьего мастера. В деревне, в казармах, на тренировочной площадке ее не было и Пэн Хэн зашел в Гранатовый павильон. Она была там, сидела перед бронзовым зеркалом, а служанка укладывала ее волосы в затейливую прическу, укрепляя ее серебряными шпильками с рубинами. В комнате стоял запах рисовой пудры и ароматических саше. Когда доложили о приходе Второго мастера, Ся Гэ велела принять его, отослав служанку.

Войдя, Пэн Хэн поклонился:

- Третий мастер.

- Второй мастер, - ответила на его приветствие Ся Гэ. - Что привело тебя ко мне?

- Скажи, как ты обнаружила безликих? Ведь мы только-только спешили к тебе на помощь, чтобы сообщить о приближении врага, но ты уже вела с ними бой.

- Пф, - фыркнула Третий мастер. - Ты как никто должен знать, что я никогда не пренебрегаю своими обязанностями. Я делала обязательный обход, когда наткнулась на них.

Они пытались прорваться мимо деревни и уйти. Жалкие ничтожества!

- Но, как получилось, что ты и твои люди оказались в стороне от Снежных Листопадов?

Третий мастер высокомерно взглянула на Пэн Хэна.

- Ты меня допрашиваешь? Что за оскорбительное недоверие?

- Всегда доверял тебе, сестра, только, что мне доложить дафу, когда он спросит меня об этом?

И Пэн Хэн ожидающе посмотрел на Ся Гэ в красном броском одеянии, на набелённое лицо и ярко алые губы, подумав об ученице лекаря.

В отличие от Третьего мастера тщательно создававшей свою красоту, всячески подчеркивая и выделяя достоинства своей внешности, которых у нее не было, Ли Мин, если не прятала собственную привлекательность, то не обращала на нее никакого внимания, отчего была ужасно мила.

- Когда я делаю обход, то проверяю не только деревню, но и прилегающую к ней территорию, - наконец ответила Ся Гэ назидательно.