Демон тринадцатого месяца

Главе стало плохо от душившего его кашля, которым он просто заходился. Лекарь, наспех одевшись, чуть ли не бежал за посыльным, торопившимся обратно в Поместье. А вскоре после его ухода к дому лекаря явились воины Третьего мастера, заявив, что им велено сопровождать Ли Мин к Хранителям. Повинуясь приказу, Ли Мин с независимым видом, последовала за ними. Она уже поняла, что намечается показательная порка из-за скандала с Третьим мастером на деревенском рынке, но не ожидала, что все свалят лишь на нее, обвинив, чуть ли не во всех бедах, когда-либо постигших клан.

Третий мастер при мече в красных одеждах, при полном параде, ожидала в Павильоне Небесной Справедливости, стоя перед тремя Хранителями. Ли Мин было жестом указано встать рядом с ней и как только она присоединилась к недавно поверженной противнице, как на нее обрушился поток обвинений, нравоучений, наставлений всех Хранителей скопом и по отдельности.

Но ни единого словечка не было сказано Третьему мастеру, стоявшей с самоуверенным видом, будто и не ее вчера оттаскали за волосы.

Последней каплей стал снисходительный совет Третьего Хранителя, елейного старичка, заявившего Ли Мин:

- Ты должна отчетливо понимать свое место, как и то, что не имеешь права возмущаться и выговаривать Третьему мастеру, которая выше тебя по положению.

И тут планка у Ли Мин упала.

- В общем так, - сказала она спокойно едва елейный Хранитель замолчал: - Мне пофиг, статус у нее или в каком она там положении.

Еще раз брякнет гадость про Фэй Я и лекаря Бина, огребет по полной.

- Да как ты смеешь! - тут же взвилась Третий мастер и, развернувшись к ней, угрожающе стиснула рукоять своего меча.

Ли Мин смерила ее оценивающим взглядом. Эта Третий мастер вконец охамела, почувствовав поддержку Хранителей.

- А почему ты считаешь нужным унижать простых беззащитных людей? - поинтересовалась Ли Мин с обманчивым спокойствием, сдув с лица выбившуюся из высокого хвоста, длинную прядь.

- Только лишь потому, что не работаешь на земле, а машешь мечом? Кажется, твое предназначение защищать, занимающихся тяжелым трудом, а не оскорблять их.

- Да, ты опять за свое? - хором зашлись в праведном гневе Хранители. - Кем это ты себя возомнила?!

- А я когда хорошая, то очень хорошая. Но когда я плохая, я еще лучше, - поклонилась им Ли Мин, вызвав своим ответом такое недоумение, что Хранители лишь растерянно переглядывались.