Врата Атлантиды

Проходя мимо девушки, одна из них насмешливо подмигнула Элеане, словно маленькому ребёнку, и женщины быстро удалились. Спустя минуту, на крыльце показался заспанный, помятый грузный мужчина в наброшенной на ночную пижаму официальной мантии. Элеана чуть побледнела и тут же краска ярости ударила ей в лицо.

— А это ты, Эйли. Рад тебя видеть, моя сладкая. Но тебе надо было предупредить меня о своём приходе. У меня с утра было важное совещание с представительницами южных торговых гильдий. Я и так прождал тебя всю ночь и совершенно не выспался.

— Вижу, как ты меня ждал, — сквозь зубы процедила Эйли. — Но это даже хорошо, что ты, наконец, смог найти мне замену.

— О чём ты говоришь, лапочка, — мы обсуждали важный проект, касающийся торговых отношений с материком, и подписали очень важные соглашения по этому вопросу. Вот взгляни! — Авейман-хар жестом пригласил её в дом.

Но Элеана не сделала и одного шага ему навстречу. Девушку осенила, внезапно пришедшая к ней из ниоткуда, шальная мысль и её лицо озарила торжествующая злая ухмылка:

— Всё это уже ни к чему.

Я пришла, чтобы надолго попрощаться с тобой, Арвест, — твёрдым голосом произнесла Элеана. — Завтра я ухожу в Храм Азельмара. Позавчера Жрецы предложили мне стать послушницей, и я приняла их предложение и добровольно отреклась от всех плотских утех. Но ты не переживай за себя, — торговых гильдий на Антальтэйе много, Авейман-хар, и ты без работы не останешься.

Казалось, что Авеймана сейчас хватит удар.

Он надолго остолбенел, переваривая услышанное, затем, сильно побледнел и схватился за роскошные дубовые перила своего высокого крыльца:

— Нет! Они не посмеют это сделать! Владыка Аунэр лично обещал мне, что через год мы будем мужем и женой. И ты переедешь в мой дом, Эйли.

Последние слова Арвест почти выкрикнул, впадая в истерику.

— Никогда, — отрезала Элеана. — Теперь мой дом — это Храм, и я буду хранить верность только одному возлюбленному мною мужчине.

— Я никуда тебя не отпущу, — скатившийся с крыльца Арвест грубо схватил Элеану за руку и потащил упирающуюся девушку к дому. — Ты будешь моей навсегда. И только моей!

Ей всё же удалось вырвать свои гибкие руки из потных лап разъярённого государственного деятеля. Она выбежала на улицу. Авейман стремительно ринулся за ней вслед. По счастью ей навстречу шли двое эйваров — вооружённых стражей порядка.