Песок под солнцем

— А я иду на Тош. Надо поговорить с представителем лесного клана. Буду завтра к вечеру.

— Жаль. Ну тогда да, можно и в кафешке посидеть.

— Мам, пойдем с нами. Тут недалеко есть приличное кафе. Посидим, отпразднуем диплом...

— Если вы меня приглашаете... — нерешительно начинает она.

Неожиданно получаю еще один поцелуй от Бри. Развернувшись в моих руках, она легко и приветливо улыбается маме, как будто и не возникало никакого напряжения:

— Разумеется, приглашаем. Это же наш общий праздник!

Мама качает головой, но тоже уже улыбается.

Выходим на солнечную улицу.

— А ты видела, какие они зеленые стояли? — вдруг спрашивает она Бри заговорщицким тоном. О чем это?

— Конечно, — отвечает та, — я же готовилась! — И обе смеются, оглядываясь на меня. Не понимаю ровным счетом ничего, но улыбаюсь тоже, — приятно на них смотреть.

Летняя веранда кафе укрыта в зарослях цветущего жасмина, запах такой, что вся еда приобретает жасминовый вкус, и ни мяса, ни корицы почти не чувствуется. Мама и Бри уже поговорили на тысячи тем — просто удивительно, как много требуется обсудить только что познакомившимся двоим женщинам.

Сейчас, наконец, сидим молча, но молчание спокойное и доброе. Мама искоса поглядывает, как Бри ложечкой снимает пену с чашки и, наконец, решается задать вопрос:

— Березка...

— Можно Бри.

— Бри... скажи, правду я слышала, что у кошей принято жить вместе?

— Да. У них даже не считаешься совершеннолетним, если ни с кем не жил вместе.

— Вот как. Да, наверное, это отдельный опыт.

— Но это действительно, — очень серьезна, а внутренне усмехается, — отдельный опыт.

— Получается, ты как бы старше меня. Если по кошратским понятиям.

— Ну разве только по кошратским.

— Береги его, пожалуйста, — мама кивает в мою сторону.

— Постараюсь.

— Пойду, — мама обрывает и вертит в пальцах цветок жасмина, — такой романтичный день сегодня, и вам явно будет лучше вдвоем. Да и мне самой... подумать надо, как-то все не так, как я себе представляла.

Уходит, на прощание растрепав мне волосы на макушке.

А я так и не нашелся что сказать. Смотрю на Бри, она помешивает ложечкой свой кофе. И улыбается в ответ.

— Все-таки мама тебя очень любит. Не знаю, хорошо это или плохо.

— Иначе бы я, наверное, в интернате оказался.

— Видимо, так. Поехали на остров? Вечером Багир собирался прийти, я хочу что-нибудь из его любимой рыбы приготовить.

К парому мы идем не спеша. Солнечная погода и цветущая зелень на улицах располагают к приятной прогулке.