Ноктюрн сердца

— Вам вовсе не обязательно было готовить, я могла бы…

— Прошу вас, леди Мария. Это меньшее, что я мог бы для вас сделать.

Она покраснела и закусила губу.

Его забавляло, насколько дерзкой и бойкой охотница была в замке, и как быстро она смущалась и теряла самообладание под его взглядом сейчас. Он признался себе, что ему это льстит. Но подогревать в ней чувства Адриан не хотел. Жестом пригласив ее к столу, он налил ей чашку мятного чая и отрезал ломоть пирога.

Они поужинали в неловкой тишине, которую Адриан намеренно поддерживал.

За окном смеркалось, и заметно похолодало. Дампир затопил камин в гостиной и зажег там масляную лампу. Мария постелила на пол перед камином коврик и устроилась на нем с подушкой в обнимку и чашкой чая. Адриан присел рядом. Спать им обоим пока не хотелось, но долгое молчание начало казаться утомительным.

Множество вопросов крутились в голове дампира, но он никак не находил в себе силы их задать. Но Пери, бестактная Пери вновь взяла все в свои руки:

— А что случилось с твоими родителями?

Марию этот вопрос застал врасплох, она посмотрела в огонь и сжала в руках чашку.

— Несколько лет назад… до деревни дошли слухи, что замок Дракулы вновь появился на земле. Мой отец, как главный охотник на нечисть округи, вызвался осмотреть его. Прошел месяц, а он все не возвращался. Потом начались нападения, — Мария сглотнула. — Ночные твари появлялись внезапно, убивали всех, кто попадался им, и похищали юных девушек. Мама организовала защиту деревни и поручила заботу о моем младшем братике мне.

Во время последнего нападения мама попыталась защитить нас, но не смогла… Их было слишком много.

По щекам охотницы заструились слезы. Адриан проглотил ком в горле.

— Ночные твари схватили меня по приказу алого жреца, а братик… Его тоже не стало. Моя магия тогда была слишком слабой, я ничего не могла сделать. Меня доставили в замок Дракулы, и там я встретила Аннет, которую похитили из соседней деревни. Мы нашли поддержку друг в друге, она рассказала мне про Рихтера и дала надежду, что злодеев удастся остановить.

Похищенных девушек одну за другой приносили в жертву, чтобы возродить Дракулу, а тела некоторых послужили сосудами для суккубов.

Она зябко передернула плечами и обняла колени.

— Меня тоже хотели использовать, но Рихтер успел остановить ритуал. Он был очень силен, ни одна тварь не смогла справиться с ним. Вместе мы освободили выживших девушек, и Рихтер победил Дракулу.