Межзвездные странники

И юноша увидел прекрасное женское лицо с чёрными вьющимися волосами. Чёрные холодные глаза южанки внимательно смотрели ему в лицо. Юноша попытался пошевелиться, но не смог. Руки, ноги и поясница были надёжно привязаны к широкой деревянной скамье прочными сыромятными ремнями.

— Где я? — хрипло произнёс юноша и не узнал своего собственного голоса, — столь хриплым и чужим был он.

— Ты в кругу своих друзей, Таэлис.

— Но я вас не знаю. Кто вы?

— Я же сказала тебе — твои друзья. Ведь для того, чтобы быть другом, вовсе не обязательно знать имена.

Мы всегда были рядом с тобой, Таэлис. Но ты почему-то не обращал на нас никакого внимания. Мы подарили тебе, Таэлис, новую жизнь. И отныне это имя перестанет существовать для тебя и всей ойкумены. Таэлис похоронен нами у подножия ареопага и отныне никто не будет искать отважного юношу, погибшего в неравной схватке с северными варварами. Отныне твоё имя будет Клеон. И с этого момента, как я уже сказала, ты начинаешь новую жизнь.

— Развяжите меня, я обещал своему дяде Эдоалу принести резцы в его мастерскую.

— Всему своё время, Клеон. Ты связан лишь потому, что твои раны и переломы ещё до конца не затянулись. А о своих родственниках забудь. Их у тебя больше нет и никогда не было. Теперь мы — твои самые близкие люди на свете, твои Сёстры и проводники на твоём новом Пути.

Кругом были одни женщины с вьющимися чёрными до плеч волосами, похожие друг на друга, как капли воды. На них были надеты белые запахнутые хитоны, складками спускающиеся до самых ступней.

По виду они напоминали южанок с дальнего острова Критэсс. Одна из них держала в руках деревянное копьё с остро отточенным металлическим наконечником.

— Я знаю, вы — эртамиды, — таинственные женщины-воины, ненавидящие и убивающие мужчин.

Юноша вновь попытался вырваться, но внезапно внутри головы возникло тёплое зелёноватое свечение и внутренний голос негромко, но твёрдо прошептал ему, что несмотря на кажущуюся хрупкость окружающих его женских фигур, его жизнь теперь находится в надёжных руках.

— Мы никого не убиваем, Клеон. Но если тебе так проще, считай нас эртамидами. Скоро ты всё узнаешь о нас, а пока тебе надо набраться сил перед дальней дорогой в Храм Ариматейи.

Глава 3

Глава 3

Из дневника Леварри Аэрбио:

Детство своё я помнил плохо. Глубоко в недрах эльгеора, расположенного на западе материка, в фиолетово-чёрно-белом Ареале Леварри был наш Очаг.