Ведьмы, мётлы и котлы!

— Вы Джеймс Кроул, наш новый преподаватель.

— А ещё?

Ясно. Он проверял, помню ли я его.

— А ещё вы отец Эшли.

— Хорошо. Расскажешь откуда у тебя эта книга? — он развернул книжку, показывая мне обложку, на которой кое-что изменилось, по краям проступили какие-то символы.

— Дали в книжном.

— Я мог бы в это поверить, если бы не знал, что в мире таких книг всего две.

— Но я говорю правду.

— Этим утром Эйвин Стоун подробно рассказала мне о случившемся с моей дочерью. Она сказала, что ты тоже замешана в этом.

Будто бы твой двойник столкнул Эшли с крыши.

— Вы мне не верите? — Я свела брови к переносице, уставившись на преподавателя исподлобья. Надоело, что все ставят мои слова под сомнение.

— Не поверил бы если бы не ведьмолов внезапно появившийся в мире людей. — Он выпрямился и, закинув ногу на ногу, указательным пальцем поправил оправу очков. — Знаешь, сколько смертных видело происходящее?

Я не знала, но догадывалась что немало. Мне стало стыдно, он пришёл туда за мной, а значит и виновата я.

— Кто-нибудь пострадал?

— Нет. Смертные тут же разбежались, словно крысы с тонущего корабля, но академии ведьмолов доставил немало неприятностей.

Джеймс Кроул ненадолго замолчал, пролистал книжку, открыв на странице ближе к середине и, проведя пальцем по строкам, сказал:

— Это была не первая ваша встреча, Рида. — Он указал на мою шею. — Я раньше не задумывался откуда у тебя этот шрам, но теперь понимаю. — Мне стало не по себе. Захотелось прикрыть шрам хотя бы руками, но я удержалась от этого порыва.

— К чему всё это?

Он вздохнул, покачал головой и добавил:

— Нужно найти его первыми пока он не причинил ещё больше вреда ведьмам и ведьмакам. Я знаю способ, но для этого требуется кто-то, кто хорошо видел его лицо.

Мне стало всё понятно. Горько усмехнувшись, я подытожила за него:

— А я единственная кто видел его вблизи. Дважды.

— Ты можешь отказаться. Я предлагаю, а не заставляю.

Перед мысленным взором появилось лицо Эшли, измученное перекошенное и бледное. Она страдала.

За ней появилось лицо девушки, что приняла смерть от рук ведьмолова. А ещё преподаватели… Разве имела я право поступить эгоистично и отказаться помочь? Даже если мне было страшно, я не смогла отказаться.

— Что для этого требуется?

***

Отец Эшли коротко изложил свой план, но без меня плана вообще не существовало. Было решено, что для начала требуется разрешение ректора, чтобы я могла помочь. Джеймс Кроул отправился к Эйвин Стоун, а я была пока свободна.