Замуж за архимага

— Все, что ему нужно — это наследник! — рявкнул он. — Едва Фэб его получит, как снова вернется к своим фавориткам. А может, и раньше вернется: беременную жену ведь опасно трогать, с нее надо пылинки сдувать, чтобы ребенка выносила. Так что счастливой семейной жизни с владыкой не жди, эйла Суан.

Эта его «Суан» вкупе с «эйлой», которую вместо «леди» добавляли к именам всех высокородных демонов, резанула по ушам. Я привыкла, что он зовет меня просто Кайей, а тут…

— Я ничего не жду, ваше темнейшество, — ответила тем же тоном.

— Но морально готова к любому раскладу. А вы фырчите и ерепенитесь, как мальчишка, у которого вот-вот отнимут любимую игрушку. Лучше расскажите, как планируете помогать мне на испытаниях? И из чего эти испытания будут состоять. А то развели тут тайны Мадридского двора! Мне, между прочим, надо еще выжить в Обители зла, прежде чем вступать в сражение с чьими-то там фаворитками. И кстати, а как насчет ваших?

— Моих чего?

— Фавориток! — Я обернулась, случайно хлестнув его крылом.

— Учтите, если выйду замуж не за владыку, а за вас, изведу всех. Самым жестоким способом, — пригрозила чисто для смеха, но на вытянутой физиономии князя улыбка почему-то не появилась. — Ай, ну вас! — воскликнула я, невольно оценив размах его плеч под белым кашемировым пальто. — Скучно с вами! В топку фавориток, давайте лучше про испытания поговорим. Это и актуальней, и интересней…

— …и веселей. — Он все-таки улыбнулся, закончив мою фразу на свой лад, что заметно разрядило обстановку.

— Именно! Так что с испытаниями?

— Понятия не имею. Для каждого претендента они разные, и что-либо предугадать не в состоянии даже прорицатели.

— А оракул?

— Оракул может, если обратится к артефакту. — Дантэ выдержал паузу, после чего с удовольствием вбил в гроб моей надежды последний гвоздь: — Но делать это точно не станет. Да и не до оракула нам с тобой будет.

— Почему?

— Потому что завтра уже начинаются испытания.

Я вздохнула. Следом архимаг. А Рон, тащивший нас на себе, как-то странно качнулся — тоже, по-видимому, вздыхая.

— И все-таки… — Немного помолчав, вновь заговорила я. — Как вы с Эльзой собираетесь помогать мне на испытаниях, если не знаете, что именно там будут испытывать? Вдруг для будущих мам заготовлена какая-нибудь магическая симуляция родов. Или токсикоза. Как вы мне поможете?

— Морально.

— Салфеточки подавать будете, что ли? — Я снова обернулась, и крылом этого «помощничка» на сей раз хлестнула специально.