Замуж за архимага

— Я всеми плавниками и хвостом «за»! — радостно воскликнула русалка, отсалютовав нам фарфоровой чашечкой. Опустив взгляд, я заметила торчащие из-под ее юбки туфельки — хвоста не было, что не исключало его наличие в другой ипостаси. Как у меня. А может, и не только у меня. — Буду хозяйкой в этом огромном замке… м-м-м. Приедете в гости? У меня день рождения скоро — устроим знатную морскую вечеринку!

— Ты сначала замуж выйди! — осадила ее брюнетка. Она по-прежнему была собранной и серьезной, но глаза заблестели азартом.

— Так вашими же стараниями! — рассмеялась Ильвера.

— Мы уж точно постараемся, — клыкасно ухмыльнулась рыжая, потирая в предвкушении руки, маникюру которых могла бы позавидовать любая ведьма. Повезло все же владыке, что не эта фурия на него глаз положила.

Идея сплавить его величеству нашу морскую красавицу пришлась по душе всем, включая саму красавицу. Несмотря на то, что в стройном уравнении оставались еще две неизвестные (не явившиеся на встречу невесты), мы с девчонками были довольны и беседой, и планом, и друг другом.

Окончательно расслабившись и подружившись, мы проболтали около часа, сопровождая разговор шутками и взрывами веселого хохота. Когда же в дверь неожиданно постучали, все смутились и замолкли, как по команде, будто нас застукали за чем-то неприличным.

Полвторого ночи… надеюсь, нам не выговор за нарушение общественного порядка пришли делать? Нет? Да?

— Я открою, — сказала Вероника и, поднявшись, пошла к двери. А я так и осталась сидеть, настороженно глядя на торчавший из замочной скважины ключ.

Короткий щелчок в повисшей тишине, пара секунд ожидания и…

Как выяснилось, навестить нас пришли не теневые слуги, строго следящие за распорядком дня потенциальных хозяек. И не проживающие по соседству невесты, которым спать не давал наш громкий смех. И даже не эйрин Альмандин, обнаруживший пропажу любимых пирожных (что, кстати, радовало). На пороге стоял мой драгоценный (или полудрагоценный?) опекун, и выражение лица у него было… странное.

То ли смех в глазах, то ли раздражение, но при этом морда кирпичом. О как!

— Ночи доброй, эйр! — Сделала идеальный книксен черноглазка, приветствуя позднего гостя. — И эйра, — добавила она, когда из-за спины архимага выскользнула его единокровная сестрица.

Пройдясь по нам хмурым взглядом, как катком, Эльза уставилась на русалку так, что та невольно поежилась, но быстро вспомнила, что она дочь владыки морского и гордо вздернула свой симпатичный носик.