Замуж за архимага

— Ты из него всю силу выкачала! — заявила она обвиняюще. — Милый, помоги отвести эйрина Опала в его покои, хватит с моего брата на сегодня, — обратилась Эльза к супругу — немолодому мужчине, который выглядел, несмотря на седые виски, очень привлекательно и… внушительно, что ли. Такой обессиленного князя точно дотащит, не то что я.

Дантэ уходить не хотел, но под натиском провожатых ему все же пришлось сдаться. Я же осталась одна в зале, полном голодных до зрелищ «акул», жадные взоры которых скрестились на мне.

Шланг, чувствуя мою неуверенность, ласково потерся кисточкой об руку, крылышки ободряюще обняли сзади и даже рожки выказали свою поддержку, послав расслабляющий импульс.

Вовсе я и не одна, вот! У меня целая команда самых верных и лучших друзей!

Но все же… что недавно произошло? Выходит, тот зал с невестами и нашими детьми — всего лишь одна из иллюзий, порожденных ОЗ? Испытание, которое я чуть с треском не провалила, если бы опекун, даже лишившись ментальной связи, не выманил меня в реальность, используя свою силу?

Хм, а нынешняя реальность точно настоящая?

«Да».

— Услышала я голос архимага в своей голове и, взглянув на браслет, чуть не подпрыгнула от радости — камушек на нем снова ярко горел, символизируя о полной исправности «побрякушки».

«Издеваешься?»

«Шучу я, шучу. Замечательное и крайне полезное украшение!» — Губы мои растянулись в улыбке.

— С возвращением, моя прекрасная невеста! — сказал владыка, подходя ближе, и улыбка моя моментально померкла, а «шестеренки» в голове активно закрутились.

Ведь если я первой пришла назад… меня же сейчас не назначат победительницей отбора? Нет? Да? Не надо!

— Ваше величество, — отдавая дань уважения, я кивнула королю, потому что книксены делать не умела, а выставлять себя клоуном, пытаясь сходу повторить то, чему другие не один день учатся — глупо. — Я…

Не знаю, что бы я еще ему сказала, потому что ничего путного в голову не приходило. К счастью, ситуацию спас второй выходец из ОЗ, коим (внезапно!) оказалась виверна.

Тьма, нисколько не церемонясь, выплюнула ездового дракона в зал. Проехав на пузе метров пятнадцать под дружные вскрики прижавшихся к стенам гостей, Марна с недовольным кряхтением поднялась, отряхнулась, будто собака, а не ящерица, затем гордо расправила крылья и посмотрела на меня так, словно хотела сказать: «Ты мне за это ответишь!»

М-да… кранты временному перемирию — кажись, у нас опять с ней война.