Ведьмины рассказы

— Вы не могли его остановить?!

— Зачем? Каждый человек имеет право пойти прогуляться в ночном лесу, где, по слухам, живёт опасный дух, — убийца задумчиво почесал затылок, — или я путаю это со способом казни?..

Ведьма решила, что устроить выволочку этим двоим она ещё успеет, а вот Ликон её может не дождаться. Агни схватила первый подвернувшийся под руку фонарь и поспешила в лес.

Уже спускаясь по трапу, она услышала в след насмешливый голос капитана:

— Решила сходить поискать духа? Учти: с рассветом мы отплываем.

Агни хотела было возмущённо огрызнуться, что всё их плаванье — одна большая задержка, но решила и это оставить на потом.

***

Агнесса терпеть не могла подобные прогулки. Они не заканчивались ничем хорошим просто по закону жанра. Идти приходилось медленно и очень аккуратно, постоянно спотыкаясь и используя в качестве хоть какого-то ориентира звёзды, — галею ведьма потеряла из виду, едва только сделав десятый шаг.

С тем, куда именно она шла, тоже были сложности.

Агни не сразу заметила, что в отличие от знакомых ей зелёных насаждений, в этом не было практически никаких звуков. Ни птиц, ни зверей, только скрип высоченных сосен и шорох от её шагов. Да и сами деревья были какими-то… странными. Ведьма долго к ним приглядывалась, даже потрогала несколько, но так и не смогла понять, что конкретно её беспокоит.

— Подобные прогулки с фонарём — хороший способ заработать себе ещё два, — неожиданно раздался у неё над ухом мягкий, вкрадчивый голос.

Агнесса, не сдержавшись, вскрикнула, попыталась развернуться, но в темноте не заметила корягу и поэтому, ушибив колено, распласталась на земле.

— Знаешь, обычно передо мной не падают ниц, но мне нравится, продолжай, — не без ехидства заметил голос.

Подняв голову, ведьма убедилась, что рядом никого нет — только лес и смутное ощущение чего-то невероятно могучего где-то рядом. Судя по всему, это был старый «знакомый» Агни, читавший её стихи для бабушки.

— Так это ты здешний злой дух? Мне казалось, что твои владения на юге, в горах, — растирая ушибленное колено, сказала Агнесса.

— Нет, это не я здешний, хе, «злой» дух, — с неясной, понятной лишь ему иронией ответил голос. — Я тут, как и ты — гость. Правда, в отличие от тебя, мне-то тут рады… А ещё вдруг захотелось проверить, как идёт доставка послания. Вижу, двигаешься к Ней самым оптимальным маршрутом.