Ведьмины рассказы

***

Одинокой Агнессе позволили оставаться совсем не долго — едва ли прошла хотя бы пара секунд, перед тем как её окружили рогатые, шипастые, клыкастые силуэты, напоминавшие мрачные тени, лишь слегка освещаемые слабым фонарём Агни.

То, что она смогла увидеть, позволило понять, что лица у демонов были такими, какими обычно изображают эльфов, разве что чуть более вытянутыми и гладкими. Что вкупе с матово-чёрными глазами без зрачков делало их зловещими и придавало надменности.

— Это она! Проклятая ведьма, помешавшая моей охоте! — злобно прошипел один из силуэтов.

— Заткнись, Телаэль, ты прекрасно знаешь, что она имела право защищаться, а ты на охоту — нет.

— Но Рафилисет…

С кем бы ни говорил давнишний знакомый Агнессы, он вспыхнул гневом. В темноте зажглись алым два глаза и послышался рык:

— Достаточно, ничтожество! Из-за тебя мы оказались здесь, в этом проклятом месте, где нет ни единого живого создания.

Новый голос, похожий на женский, возразил:

— Теперь есть, и их двое. И одна из них пришла к нам.

— Ты хочешь бросить вызов хозяйке этого места, Калисет? Мало тебе рабства у Роскошного?

Чувствуя, что эта свора может так препираться ещё очень долго, и что Ликон за это время вполне может умереть от старости, Агни вызывающе покашляла. Спор демонов мгновенно прекратился, а ведьма ощутила на себе множество голодных взглядов.

Из тьмы на свет вышел тот, кого ранее называли Рафилисетом. Он был очень высок, худ, но в остальном, будь слегка потемнее, Агнесса вполне могла принять его за человека.

— Вижу, храбрости тебе не занимать, юная ведьма, — слегка поклонившись сказал демон.

— Агнесса, ученица Изе… — ведьма, заметив, что лес как-то подозрительно закачался, когда она едва не произнесла имя бабушки, оборвала себя на полуслове.

От демона тоже не укрылась эта заминка, хоть он и никак её не прокомментировал.

— Что же ты забыла в этом месте, Агнесса? — спросил Рафилисет. — Ищешь ответы на давно забытые вопросы или жаждешь закончить давнишнюю ссору?

— Сегодня все разговаривают загадками? — возмутилась ведьма.

Демон рассмеялся и, наклонившись к Агнессе поближе, словно к маленькому ребёнку, признался:

— Мне нравится твоя храбрость, ведьма. Многие, столкнувшись с угрозой своей жизни, начинают храбриться, но не ты. У тебя это по праву… — Агни ощутила мимолётное прикосновение к своим волосам, — смерти. Мало кто может похвастаться такой рекомендацией.