Я поступаю в Ардэн! Академия магии

— Ридсби, полагаю, хочет сказать, что автобусы не летают в твоём мире, — вмешалась Гертруда. — А в этом — летают.

«Котелок» метнул на неё недовольный взгляд, а потом повернулся ко мне.

— Это вообще-то правда, — сказал он.

— Что? — не поняла я. — О каком ещё мире речь? Вы сами сказали, что это западный Урал.

— Сказал, — согласился он.

— Тогда объясните мне в конце концов, что тут творится! — потребовала я, теряя терпение. — Мне куда больше верится, что вы чем-то накачали меня или, на худой конец, загипнотизировали.

Или не знаю. Я галлюцинирую?

Нолан покачал головой.

— К счастью, — сказал он, — это не галлюцинация. Мы действительно находимся в воздухе. И действительно летим на Западный Урал.

— А как же другой мир? — спросила я и кивнула на гувернантку, послав ей грозный взгляд.

— Гм, — закряхтел «котелок» и, подкрутив ус, проговорил: — Вообще-то не в моей компетенции давать подробные разъяснения.

— Попробуйте дать хоть какие-нибудь, — попросила я, таращась на тёмно-зелёный ковер внизу, в который на такой высоте превратился лес.

— Меня ими обделяют с самого начала, как началось всё это.

— Гм, кое-что я могу. Вивиана, вы наверняка слышали о магии?

Я хмыкнула и неуверенно покривилась.

— В сказках, книгах и фильмах.

Нолан кивнул.

— Верно. В Противовесном мире магия доступна лишь в самых малых проявлениях.

— Противовесном? — не поняла я.

— Именно. Магии в нём совсем мало. Так мало, что её почти не замечают, — сказал «котелок». — Но с истинной природой ничего не поделать, и тяга к ней подобна внутреннему зову.

Поэтому на Противовесной Земле люди пытаются приблизиться к ней так. Как умеют. И создают книги и кино.

Я отчаянно пыталась уложить всё в логическую последовательность, понять почему это всё случилось со мной. Но чем больше думала, тем отчетливее понимала — моя логика бессильна, когда мчишься в летающем автобусе, а «котелок» рассказывает про магию и другие миры.

Сделав глубокий вдох, я попыталась думать последовательно и стараясь принимать всё, как норму.

— Значит, — проговорила я вдумчиво, — сейчас мы находимся не в этом, как вы говорите, Противовесном мире?

— Ох… Всё-таки неспроста сопровождающие не объясняют ничего… — пробормотал Нолан и быстро сообщил: — В общем, мы вроде и на Земле.

Но это другая Земля. Мы в Равновесном мире.

Я замолчала, обдумывая слова «котелка». На первый взгляд ничего не изменилось, если не считать сюрреализма с летающими автобусами.

«Котелок» поглядел на часы, лицо его расплылось в улыбке.