Свобода не любить

На красавиц посмотрели с интересом, неприязнью и подозрением.

Поездка обещала массу приятных впечатлений.

– Никакая она не вдова, – торопливо шептала кому-то госпожа Круаги, спутница Нини.

Демоница слышала, но не оборачивалась. Они остановились на обед на постоялом дворе, хотя обе девушки предпочли бы мчаться вперед без каких-либо перерывов.

– Шлюха она, шлюха, как есть тебе говорю.

– Не, не похоже, – знающе протянул собеседник сей почтенной дамы. – Ваще не похоже. К тому же меч.

– И что? У шлюх опасное ремесло!

Хотелось одновременно рассмеяться, повернуться к говорящим и разнести тут все.

Айлла только покачала головой. Происходящее забавляло. Но и раздражало тоже.

– Ты не знаешь, кто были те люди, что тебя выкрали? – очень тихо спросила она у сверкающей глазами Саши.

Девушка вздрогнула. Ее пугали даже воспоминания.

– Наверное… конкуренты отца… или враги какие-нибудь.

– Как-то слишком много людей для обычной конкурентной борьбы, – пробормотала Айлла.

– Твой отец действительно просто торговец, или ты что-то от меня скрываешь?

– У нас много лавок… и артефакты мы делаем, – пролепетала Саша. Демоница сурово на нее посмотрела, однако пришла к выводу, что если почтенный родитель «объекта» и был замешан в чем-то, дочь о том не ведала. Айллу смущало, что на вооруженный отряд Вайлены напали средь бела дня, положили много людей, в том числе и своих, а Сашу именно выкрали. Не убили.

– Может, ты ценная невеста…

– Ну да, ценная, – не стала спорить та.

– И выкуп бы за меня хороший дали.

Все так, но что-то не сходилось. И маги, и профессиональные воины в этом мире брали много за свои услуги. Даже если наниматели надеялись большую часть положить и не платить… Нет, за выкуп или приданное – очень сомнительно, что стали бы так биться. Или стали бы? Может, тех лавок не много, а о-очень много.

– А земли за тобой не дают?

– Не-ет, – удивилась девушка. – Я же не дворянка. Может, несколько лавок только. А так в основном деньгами.

Ну и связи отца – тоже важно.

– И не похожи они совсем, – никак не могла угомониться госпожа Круаги за их спиной. – Сестрами назвались. А какие они сестры – ни единой черточки похожей!

Самое смешное, что опекаемая Нини уже с четверть часа как выскользнула из зала следом за одним из их спутников и теперь вовсю флиртовала с ним во дворе. Айлла подняла взгляд на окно, чтобы снова полюбоваться на эту картинку, и буквально окаменела.