Сердце рассвета

Быть может, для него, повелителя песков было удивительно лицезреть человека. Львов в наших краях боялись не меньше, чем джиннов, гулий или ифритов. Мы старались не попадаться им на глаза. Король Вечных песков, в чьих жилах текла кровь Лучезарного воина, раз в год выходил на охоту, принося сердце льва своему великому праотцу. Он единственный, кто мог убивать этих прекрасных и ужасных созданий. Но боле никто не осмеливался пойти на подобный риск.

С моих губ слетел испуганный выдох, и пустынный зверь неохотно перевел усталый взор на меня.

Его янтарные глаза заинтересованно сверкнули, подобно всполохам пламени в костре. Лев устало поднялся, недовольный, что я посмела отвлекать его от дел. Он тоже был королем пустыни, вот только властвовал он над зверьми, избегая людского шума.

Когда-то давно, когда на землях Вечных песков еще правил Лучезарный воин, львы были глашатаями великого пустынного короля. Их шерсть словно золото. А когти и клыки острее всякого кинжала. Лучезарный воин создал их и песков, огня и звездной пыли, чтобы те блюли порядки, не давая разным демонам царить на земле.

В те дни львы защищали пустынный народ, позволяя нам странствовать, не страшась сыновей тьмы и магии. Долгие годы они проводили в пустыне, охотясь за демонами, и вскоре забыли, для чего были созданы. Некогда могучие стражи, одичали, став сравнимыми с теми, от кого должны были нас защищать.

Я сделала шаг назад, отступая от страшного зверя. Его огромные когтистые лапы чуть проваливались в песок, вышагивая вперед. Он двигался медленно и грациозно, приближаясь ко мне все ближе и ближе.

Сердце безумно билось от страха и от восхищения. Лев воистину был прекрасен. Вот, как выглядят стражи, созданные небесным господином. Могучие, властные, благородные. Дикие.

Дитя прекратило свой плач. Я не сразу это заметила, испугавшись и засмотревшись на льва. Но сейчас, когда страх поутих, я слышала лишь дыхание зверя и веселую музыку, доносящуюся с Великой Ярмарки.

Мой дар был скоромен, и не так велик, как дар матушки, но он давал мне шанс понять того, кто говорить не может, и услышать то, чего сказать нельзя.

- Господин, - промолвила я, выставляя руку вперед, и сама сделала последний шаг к зверю.

Я подняла ладонь, положив ее на бархатистый нос дикого кота, и улыбнулась. Улыбки моей страж не видел, но почувствовал, кто я такая, и что вреда ему не причиню. Могучий зверь расслабился присев на песок. Даже сидя этот лев был огромен, словно золотистый бархан, возвышающийся над пустыней.