Сердце рассвета

Но… - Язык будто прирос к небу, умоляя меня не открывать злому королю постыдную тайну. Пусть она была лишь частью культуры племени Альг-Нур-Эфир.

Отец говорил, что женщины прекрасно владеют словом, красиво складывая их в истории, что ласкали слух подобно дивной песне. Он говорил, что бумага не сумеет передать всей этой красы. Поэтому кочевницы рассказывали сказки, собираясь ночью у костра, и сказки эти уносились дуновениями ветра, путешествуя по пустыне. Если прислушаться, можно было слышать отголоски легенд, что до сих пор скитались по просторам Вечных песков.

Передавая истории из уст в уста, мы могли сохранить традиции народа. А письмена и книги нужны лишь для того, чтобы совершать сделки и торги. Ведь в бумаге не было души.

- Асхали для меня чужой город, повелитель, - продолжила я, сжав пальцы в кулаки. – Он пугает меня. Я ведь человек. Людское племя виновно в вашем заточении. Одно мое присутствие – оскорбление для твоего народа.

Я замолкла, не отрывая взгляда от злого короля. Сердце в груди точно остановилось от страха.

А Хааким в Сайфе, верно, сошел с ума, желая поднять стражников, но был вынужден лишь сжимать зубы, страдая от неизвестности.

Правитель джиннов выдохнул, убрав руки в карманы широких штанов, и кивнул, соглашаясь со мной:

- Асхали воистину опасен, госпожа. Поэтому твой народ и заточил наш мир под землю. Но… как мне известно, пустыня тоже может убивать. Но почему тогда ты стремишься вернуться обратно? – джинн посмотрел на меня выразительным взглядом. Я опустила плечи, не зная, что сказать в ответ.

В пустыне не было древних существ, которые не ведали жалости. Но там были ветра, способные содрать кожу с костей, раскаленный песок и жар Лучезарного воина.

- Ты ни разу не выходила из комнаты без меня, - промолвил повелитель джиннов, голос его звучал мягко, словно он беседовал с несмышленым ребенком. – И если ты просидишь в своих покоях до скончания веков, то Асхали так и останется для тебя чужим и страшным. Ведь ты не даешь ему даже шанса раскрыться пред тобой.

– Он замолк, давая мне время подумать над его речами, а затее сказал: - Тысячу лет назад, когда я был свободен, кочевники скитались по пустыне, потому что жажда приключений в них была сильней, чем магия. Они хотели познать неизведанное, увидеть то, что даже не снилось остальным. Я думал, ты на них похожа, когда увидел огонь в глазах, что ты скрываешь под вуалью.

Я качнула головой. Злой король видел меня без вуали, не страшась шрамов, тянущихся через все лицо.