Сердце рассвета

Казалось, с того мгновения пролетела целая жизнь, и я стала древней старухой, что вспоминала о былом. Я выслушала мастера Хафсара, и ни в чем не винила его, не осуждала, даже до его слов раскаянья, но...

- Тот лев в ночь Ярмарки - вы? Вы пришли ко мне в другом обличии и просили придти к вам снова утром?

Его пальцы, лежащие на моем плече, слабо дрогнули. Эмиссар перевел дыхание, будто готовясь открыть какой-то секрет. Сердце его забилось сильнее, а дыхание участилось.

- Да. Тот лев, что пришел к вам - я.

.. - сдавлено промолвил он, будто не хотел в этом признаваться, но в то же время страстно этого желал. - Я хотел... - Он замолчал. Мы оба замерли, вслушиваясь в тишину библиотеки, уловив перемену вокруг. Воздух будто изменился, стал горячее и ожил, предупреждая нас, что мы не одни.

Уверенные шаги злого короля, что шел по коридорам дворца Асхали. Я бы узнала среди тысячи других. Их я ждала целыми днями, предвкушая появления моего единственного собеседника в мире джиннов.

Он шел быстро, чуть ли не срываясь на бег, словно ему не терпелось поведать кому-то интересную новость или рассказать историю, что с ним произошла. Но что-то внутри мне подсказывало: джинн шел сюда не за этим.

- Мы завершим этот разговор после, - настойчиво прошептал мастер Хафсар, давая понять, что не примет отказа. - А до тех пор, попытайтесь больше не думать о том, как бы меня прогнать... - с этими словами он развернулся, направляясь в другую сторону от злого короля.

Я не выдержала все же посмотреть вслед уважаемому воину моего супруга, но глаза не увидели ничего, кроме стен библиотеки, книг и шкафов, а мастер Хафсар будто испарился. Сердце забилось быстрее, и на секунду показалось, что голос его мне лишь привиделся, и я разговаривала сама с собой все это время. Но долго об этом думать не пришлось, ведь злой король явился в библиотеку.

Глава 13

Глаза его будто вобрали в себя свет тысячи звезд, сверкая подобно драгоценностям.

Злой король... Ахес, не отрываясь, глядел на меня, застыв на пороге тайного зала. В богатых одеждах, он больше не напоминал кочевника, а скорее городского богача, что боялся солнечного света, скрываясь за стенами своего дворца. Но у джинна кожа была красивого медового оттенка, точно закаленная жаром великого воина. Причудливыми вьюнками по ней тянулись узоры, рассказывая миру о магической силе, что таилась под ней.