Сердце рассвета

Звезда потухла, потеряв свою силу, превратившись в песчинку в Вечных песках. Пришел Лучезарный к своей жене, преподнеся лишь два крохотных камушка. Луноликая взяла их в ладони и сказала: «Пусть эти звезды светят в ночи долгие годы, даруя людям надежду, как когда-то мне. Вы спасли нас когда-то, и мы добро не забываем». Она подняла руки к небесам, отпуская звездочки обратно в небо, и вновь засияли они над пустыней, ласково шепча: «Спасибо вам, добрые люди, что не оставили нас в трудный час. Мы отплатим вам тем же, пока мы светим в небе, никто не потеряется в ночи.

Мы укажем верную дорогу». С тех пор кочевники знают, что там, где светит звезда Нур, находится юг, она более яркая, чем ее сестрица. А где Фейрин, там север, она хоть уступает Нур, но все же ярче, чем другие звезды. Они указывают нам путь в ночи уже долгие годы…

- А третья звезда? – спросила я, печально посмотрев на матушку. – Как же она? Она никогда не вернется в небо?

Мама заливисто рассмеялась, и смех ее был похож на плеск водопада. Она поцеловала меня в макушку и, обвив теплыми руками мои плечи, сказала:

- Говорят, что третья звезда все еще где-то в пустыне.

И тот, кто ее сумеет ее отыскать, найдет и то, чего сильнее всего желает. Звезда укажет ему верный путь к мечте. Ее искала моя мать, когда сбегала от своего мужа. Она считала, что звезда снимет проклятие, но… ты знаешь, чем закончилась ее история. Но ты не должна терять надежду, а когда станет грустно, смотри на госпожу. Она прошла через множество испытаний, но никогда не теряла веры. Тому, кто верит, не страшны ни львы, ни джинны.

Я положила голову на мамины колени, прикрыла глаза и медленно выдохнула. Матушка вновь начала гладить меня по голове, ласково поцеловав руку, и сказала:

- Ступай, Раяна, ничего не боясь, ведь вера всегда сильнее страха, - но голос ее доносился тихим, точно она стояла вдалеке.

- Мама... - только лишь сумела произнести я, поднявшись, чтобы посмотреть ей в глаза.

Но образ матушки помутился, и она рассыпалась, превращаясь лишь в сонный песок.

Я хотела протянуть к ней руку, чтобы хоть ненадолго продлить этот сон, но не сумела. Мои веки устало приоткрылись, и я вновь оказалась в королевском дворце.

В покоях было совсем тихо, даже журчание воды прекратилось. Джинн сидел на полу подле меня и что-то еле слышно шептал. Он не хотел прерывать мой сон, но все же желал, чтобы я поскорее проснулась. И когда его очи столкнулись с моими, на губах злого короля засияла улыбка.

- Прости меня... – повторил он уже четче.