Княжна-кошка

Видя ночные кошмары, я могла себя успокоить тем, что стоит проснуться – и страшные монстры с огромными зубами-саблями и длинными кривыми когтями исчезнут, будто их и не бывало, вот только не здесь. Реальность оказалась куда опаснее и страшнее самых кошмарных тварей из сна.

Вспоминая о той погоне, я все никак не могла вспомнить, как мне удалось не только оторваться от преследователей, но и остаться без единой царапины.

Наверное, удача в тот миг не оставила меня, использовав все отпущенные ей возможности.

И именно поэтому в следующий раз мне ее не хватило…

Вымотанная и голодная, я брела среди зарослей на краю одного из множества лесов Беривела, когда нос к носу столкнулась с медведем. Зверь, занятый поеданием каких-то ягод, обратил на меня не больше внимания, чем на назойливую муху, чем я поскорее воспользовалась, задом отступая обратно в заросли. В следующий миг что-то с громким лязгом хлопнуло, будто кузнец ударил по наковальне, а меня накрыло такой сильной болью, что сознание не выдержало и помутилось.

Перед глазами поплыли масляные цветные круги, в которых мелькали то кусты, то какой-то человек, склоняющийся надо мной… А потом пришла освободительная темнота.

***

Дом наполовину выгорел, вся северная сторона превратилась в один обугленный остов, опасно нависая над большими печами из массивных камней. Выступ скалы над задней частью дома сильно закоптился, как если бы огонь полыхал здесь не несколько часов, а недели напролет.

— И что ты думаешь по этому поводу? — хмуро уточнил Клант, осторожно поддевая пальцем обожженный книжный томик.

— Ты будто не знаешь? — пожал плечами Рэндалл. — Тут особо не о чем думать. Все просто, как солнечный день. Нам еще повезло, что никто не пострадал!

— Да, кроме огромного быка, подвешенного на вертелах, — хмыкнул блондин. — Знаешь, как все случилось?

Киашьяр отрицательно покачал головой.

— Да все просто. Повар вместе с помощниками подвесили тушу запекаться, а сами отправились в ближайший трактир – все равно готовка целого быка дело не быстрое.

И пока их не было, в дом ворвался сумасшедший перерожденный, привлеченный ароматом крови. Он не понял, что нарвался не на легардов или людей. Вернувшиеся повара застали картину поедания их быка целиком, ну и запустили в зверя всем, что под руку попалось, заодно и дом подожгли. По этому поводу не переживают, вот только сам факт нападения их здорово удивил.

— Еще бы… посреди княжеств… — хмуро подтвердил Рэндалл.