Саламандра

Лиз тут же выполнила указание, стараясь не думать о том, что или кто находился слева за её спиной, за корнями поваленного дерева.

"На три часа, пятьсот!"

Вспышка пламени пришлась по колёсам третьей машины, которую развернуло и закрутило.

А потом команды стали следовать одна за другой так, что сознание Лиз перестало за ними поспевать. Метка-огонь-метка-огонь, увернуться от нападения, снова метка-огонь. Двигаться по проталинам в снегу, всё ближе и ближе к трассе. Танцевать среди почерневшего от копоти снега и стараться не думать о том, что ждёт впереди.

Потому что хищно скалившаяся пустота затаилась в одном из двух уцелевших кузовов обездвиженных автомобилей. И если они откроют ларчик неправильно, то даже объединённые способности симбионтов окажутся бессильны перед хитроумным изобретением тляйшцы.

֍֎֎

Момент, когда аггел исчез, Лиз пропустила.

Исчез. Вот так, внезапно. Вдруг.

Совсем.

Ставшая за последние сутки привычной симбиосвязь с Миш Ри тоже оборвалась, оставив девушку растерянно замереть в полушаге от дороги и одного из уцелевших минивэнов.

Условно уцелевших.

Ближайший, тот, что с кабиной всмятку, скупо отблёскивал зеркалами тонированных стёкол в приглушённом свете утра. Раздвижные двери закрыты, внутри ничего не разглядеть.

Другой вылетел в лес на противоположной стороне дороги и глубоко зарылся в сугробы. Правый серебристый бок задрался — машина накренилась, то ли лишившись колёс, то ли просев в скрытую снегом яму. И снова внутри ничего не видно: у этого, похоже, вместо стёкол вообще глухие вставки.

И тишина. Ни единого признака движения. Даже стонов раненых — если они вообще есть — не слышно.

Только потрескивание от остывающей груды металла, в которую превратился третий автомобиль.

Вот же ять!

Лиз затрясло. Все их планы строились с учётом связи. А теперь полетели ко всем чертям.

И что теперь делать?!

Отступить в лес и попробовать скрыться? А дальше? Не факт, что получится открыть портал. А без портала её рано или поздно поймают. На одной иллюзии не продержаться, а использовать пламя в качестве оружия… нет, она не сможет.

Подобраться поближе к минивэнам и рискнуть заглянуть внутрь? Но что она сделает, если там и впрямь ловушка?

Стоять столбиком, ожидая, пока по тревоге прибудет подкрепление с базы — верх идиотизма.