Саламандра

— Убийца, так ещё и демон?!

— Не испытывай моё терпение, девчонка, — нетерпеливо рыкнул аггел, — зона нейтралки слишком мала, чтобы удержаться от искушения заткнуть этот нежный ротик насовсем. И прикройся, наконец. Или ты хочешь в таком виде прогуляться по родному городу?

Нейтралка? По городу?! Может, за Лиз давно приехали санитары, и всё, что она сейчас видит и слышит — не более, чем плод её собственного воображения? Саламандры, огненная магия, параллельный мир, демоны… Проще поверить в то, что она сошла с ума от одиночества, чем оказалась одной из избранных.

Но играть так играть, отступать некуда.

— Как мы собираемся вернуться и чем я, по-твоему, должна прикрыться?! В мох, что ли закопаться?

— Почти угадала. А теперь живо свернула крылья и прикрыла рукой медальон. Фонят.

Повинуясь командному тону, Лиз мигом положила ладонь на медальон и мысленно потянулась к невесомым пламенным крыльям, трепещущим за спиной: "Спрячьтесь! Я не знаю как, но мне очень надо! Мы ещё полетаем, но сейчас мне надо вернуться!"

Поверхность холма под ногами дрогнула и расступился, рассыпаясь воронкой чёрного праха с ярко-красными искрами.

Красиво. И страшно. Огонь саламандры и пепельный мрак демона.

Очередная кроличья нора, только на сей раз Лиз падала в неё не одна.

֍֎֎

Полёт-падение на сей раз вызвал мучительное чувство головокружения и тошноты. Лиз цеплялась за своего спутника, и через касание, казалось, передавалось одновременно и облегчение, и новая волна болезненных ощущений.

Переход завершился неожиданно резко: пронизывающим до костей холодом, незнакомым резким запахом и грудами покорёженных автомобилей и железного лома, окружающих стенами пятачок утоптанной земли вперемешку со снегом. Неподалёку, за стенами из металлолома, раздавался глухой равномерный стук, словно где-то на стройке забивали сваи.

Да что это вообще за место такое? И почему на её спутнике снова плащ вместо крыльев, а ещё водолазка и брюки, причём целые и невредимые, без единого пятнышка?! Тогда как сама Лиз всё ещё голая по пояс, в остатках обгорелого комбинезона.

Ей бы такой плащ, как у аггела! Большой, без рукавов, но просторный и тёплый. Почему её крылья просто исчезли, а не трансформировались в нечто подобное?

— Не стой столбом, окоченеть хочешь? Это тебе не курорт! — аггел обнял Лиз за талию, прикрывая полой плаща, и притянул её к себе, при этом спиной отступая к стене из металлолома.