Саламандра

И тут же раздался металлический лязг и звон бьющегося стекла.

Бряк! Бамс! Дзыннь!

Двое вмиг отстранились друг от друга.

Аггел прыжком взмыл в воздух, развернувшись в полёте. И, пока девушка приходила в себя, жмурясь от яркого света, в считанные секунды добрался до источника звука.

Лиз оставалось лишь наблюдать за происходящим.

Молоденькая горничная с побелевшим от ужаса лицом тщетно пыталась разжать пальцы, сжавшиеся вокруг её горла. На полу вразброс лежали серебряный поднос, ложечки, осколки фарфорового сервиза и куски выпавшего из сахарницы сахара; от лужицы чая, вытекшего из разбитого чайника, шёл пар.

В воздухе отчётливо запахло бергамотом и свежей мятой.

— Кто. Приказал. Тебе. Подать. Чай? — после каждой паузы между словами пальцы аггела разжимались один за другим, отпуская горло служанки и давая ей возможность ответить.

— Ма…мадам Ли… — просипела горничная, боясь отвести взгляд от разъярённого хозяина.

Дже Ру медленно поднял левую руку. Служанка сжалась в ожидании удара, Лиз тоже напряглась, не зная, стоит ли вмешиваться.

Да, в чужом доме свои порядки, но бить девчушку только за то, что она уронила посуду...

Но аггел поднёс запястье к губам и отчётливо произнёс имя:

— Нильс!

Дверь без скрипа приоткрылась, и внутрь скользнул светловолосый мужчина в чёрном сюртуке.

— В особую кладовую. Вместе с мадам. Двадцать минут по третьей схеме. В случае сопротивления подключить "шептуна".

Дже Ру поправил рукав, вновь скрывая от лишних взглядов комм-браслет. Дождался щелчка дверного замка за уходящими.

И, как ни в чём не бывало, повернулся к напряжённо замершей гостье.

— Итак, у нас есть пятнадцать минут. Потом я буду чрезвычайно занят.

Он вернулся в кресло напротив Лиз, попутно захватив с обеденного стола стакан с водой. Протянул его девушке со словами:

— Пей и слушай. Вопросы задашь потом.

И, дождавшись ответного кивка, продолжил, расположившись в кресле поудобнее:

— С учётом того, что я видел и прощупал, у тебя есть шанс разблокировать доступ к белому пламени.

Это редкая возможность, доступная не каждому. Лично я не встречал ни одной саламандры с такой способностью. Учитывая, что она относится к категории легендарных, область применения твоего дара мне пока неясна. Но упускать такую возможность, как минимум, недальновидно. Предложение следующее: я предоставляю тебе наставников по работе с огнём, а ты подписываешь со мной эксклюзивный контракт на право пользования даром саламандры. Подробные условия обговорим дополнительно.