Глаза демонов. Книга первая: Кровь ведьмы.

В человека правда превращаться не умеет, а вот в любое животное – пожалуйста. Я нашла его раненого в лесу, когда собирала травы для зелий, ну и вылечила, почти месяц выхаживала, он тогда в облике коршуна был, теперь он мой самый верный друг. Редкий представитель своего вида, знаешь ли, – с гордостью подметила Элизабет. – В естественной среде обитания они живут в облике разных животных, так как не имеют собственного. А вот когда такой оборотень находит себе пару среди другого вида, он больше не трансформируется, проводя остаток жизни, к примеру, в облике зайца.

Катерина внимательно слушала рассказ, изредка посматривая на, казалась бы все понимающего, кота. Тот в свою очередь, приоткрыв один янтарный глаз смотрел на хозяйку.

– Выходит жизнь у тебя сложилась. Я часто вспоминала тебя, хотела проведать, – в голосе ее слышались нотки извинения, – Семейная жизнь поглотила меня целиком, да и не просто королеве куда либо выбраться незамеченной.

– Это все уже в прошлом, я не держу зла, – Элизабет махнула рукой, – Сейчас ты тут, и я рада тебя видеть. Хоть повод для встречи совсем и не радостный.

– Ты... Ты поможешь мне? – с надеждой в голосе, спросила королева.

– Я сделаю все, что в моих силах. Давай кое-что посмотрим, проясним сколько у нас времени и насколько сильно проклятье пустило корни.

Элиза скользнула в соседнюю комнату. Не прошло и минуты, как она вернулась с ковшом, тряпкой и каким-то чёрным порошком в руках.

– Положи руку на стол ладонью вверх и засучи рукав, – попросила ведьма, зачерпывая воду из бочки у стола.

Королева, не задавая лишних вопросов, выполнила указания. Элизабет кинула щепотку порошка в воду и та мгновенно потемнела, издавая тихое шипение. Подложив тряпку под руку, ведьма стала её поливать. По началу ничего не происходило, но затем на ладони понемногу стал вырисовываться серый рисунок, похожий на корень массивного дерева. Ведьма продолжала лить на руку по направлению к локтю, пока не появился ствол, а после дерево не обросло множеством веток похожих на разряды молнии.

В испуганных глазах Катерины застыл немой вопрос.

– Проклятье уже не остановить. Древо готово принести плоды, и когда это произойдёт…

Договаривать не было нужды, все и так ясно – неминуемая гибель. Королева не сдержала слез и те градом посыпались на стол.

– Судя по количеству ветвей ему около двенадцати лет.