Вольные маги

Ну и ладно! Главное что моему Эсту нравится!

Доев, мой жених вызвался мыть посуду, понимая, что Вортам этого делать не станет, а я и так умоталась с готовкой, и оставил нас у костра вдвоём. Беспокойства в глазах не было, похоже, мастеру он доверял полностью. Значит, и мне опасаться нечего.

Вортам закурил трубку, я следила за плывущими клубами дыма, за рукой с ловкими сильными пальцами, что приминали вспыхивающий табак, краем глаза замечала блики костра пляшущие на спокойном лице. Он был погружён в собственные мысли, и мне даже показалось, что в свете костра, маг выглядит грустным.

Будто состарился: появились морщинки, щёки запали, ещё сильнее выделяя высокие скулы. Чёрные глаза, будто дыры в пространстве, зияли под неровной, будто рваной, чёлкой. Кажется, что если долго в них глядеть, можно провалиться и больше никогда не вернуться.

Я вздрогнула, осознав, что Вортам уже давно смотрит на меня. Но не тяжело. Взгляд внимательный, но не такой, как раньше. Даже почти тёплый.

– Аябэль? – тихо, почти интимно.

Мало кто мог так произнести моё имя.

Я смутилась, опустила взгляд на секунду, а потом опять посмотрела на него. Пусть читает, что хочет. Как те вольные, что к погорельцам приезжали. Чего мне стыдиться? Ну глупая, ну любопытная, и что? Не всем быть гениями. Тем более что больше я о птичках думать уже не могу.

Вортам улыбнулся краешками губ:

– Спрашивай, – тихо велел он.

Я чуть помялась, вздохнула, набираясь храбрости, и спросила:

– За что ты судил Свахту?

– За предательство, – коротко ответил маг, продолжая внимательно смотреть на меня.

– Какое? – это было не новостью. Пусть я и ни разу не ловила хозяина на чём-то настолько серьёзном – мелкое мошенничество не в счёт – но не сомневалась, что и такое может быть. Или Вортам говорит о?..

– Он продал тебя, – Вортам затянулся, выпустил очередной клуб дыма и прибавил: – Мне.

– За что? – спросила я поморщившись, будто на меня замахнулись. И вопрос-то глупый, риторический, но маг ответил:

– За милость.

– За милость?

– Да.

– И ты сжёг гостиницу за это?

– Я был милостив, – чуть улыбнулся Вортам, не отрывая тёмного взгляда. – Обычно я убиваю за такое, – прибавил он и опять затянулся, с улыбкой следя за мной.

А я смотрела на него, пытаясь решить, что теперь делать с этим знанием? Он наказал Свахту… за меня. Ладно, пусть и не ради меня, а ради справедливости, но всё равно… Я смотрела на Вортама и не могла понять, кто же он всё-таки? Что мне о нём думать?

– Ая, – мягко позвал он.