Звезды, ветер и мы. Дорогами иных миров

Этого предупреждения Викте показалось мало, и он закончил целой лекцией:

— Наша Превентивно-пенитенциарная* система имеет самый высокий коэффициент полезности среди развитых миров!

* Пояснения для возмущенных юристов:

Превентивно-пенитенциарная система — с аналогичными по названию, но различными по смыслу никакой связи не имеет (предупреждающе — покаянная) почти оксюморон.

Вот загнул, хм… даже палец вверх поднял.

Я с досадой вздохнула и отвела взгляд, разглядывая розовые облака. С момента выхода из таможни мне бросилось в глаза обилие полян и рощ и полное отсутствие дорог и тропинок.

Вокруг росли культурно постриженные кусты, небольшие деревья и трава гладким ковром. Все одно к одному... А как же они тут ходят?

— Прекрасный вид! — сухо сказала Дель. — Как в нашем саду. Но каким образом вы здесь передвигаетесь, если кругом сплошной парк?

Слушая гида, я принюхалась, с соседних кустов ветерок принес приятный терпкий запах, так осенью пахнут опавшие листья... Тоже осень на дворе?

— Это желание жителей, — говорил Викте.

— Больше свободной природы! А дорожки и наши средства передвижения я вам покажу!

Смешно. Ничего «свободно-природного» вокруг я так и не увидела. Судя по разочарованным лицам подруг, они тоже.

Викте привел нас на небольшую квадратную поляну с оградой из подстриженных кустов. Строго посередине которой находился стальной кубик, на ладонь выступавший над аккуратно постриженной травой.

Проводник своими железными ботинками встал прямо на него.

Его обувь оказалась полностью идентична кубику по виду и, вероятно, составу. Внезапно вокруг появилось что-то необычное: то ли глубокое стеклянное блюдце, то ли гигантская прозрачная плошка.

— Прошу! — Викте стоял ровно посередине этого хрупкого изделия безумного стеклодува. Повернувшись к нам, гид указал на сиденья.

В гигантскую деталь сервиза мы легко поместились, с опаской заняв почти все сиденья. Я притянула Рика к себе. Дель и Оливия сели рядом. Викте, оставив свой пост, занял на последнее стеклянное сиденье напротив нас, с интересом изучая Рика.

— Завтра я устрою вам экскурсию по нашему миру. На плацере! — довольно пообещал он, голосом доброго дядюшки, теперь тщательно изучая меня.

Я отвела взгляд от настойчивого любопытства проводника и одернула белую шелковую блузку.

Что за зверь такой «плацер»? Вот это прозрачное блюдце что ли? Нечто подобное пронеслось над нами, бесшумно поднявшись с соседней поляны.