Второй шанс

Второй шанс

Лилия Лайт

Второй шанс

– Ты нашла того мужчину на полу?

– Да, со сломанным ожерельем в руках и запиской…

«Будьте счастливы»

XVII век

Под забором большого особняка свернувшись в клубок сидел парень, худощавый, волосы спутаны, на лицо около четырнадцати лет. Он кутался в дырявый плед и кашлял без остановки. Следы болезни были ненадёжно скрыты на его плечах и запястьях рук. На нем была лёгкая туника и штаны не подходящие по возрасту.

Цокот копыт о каменную дорожку привел в чувство, но лишь полного разочарования. Сейчас его вновь прогонят.

– Как тебя зовут? – женский голос коснулся уха, а тёплая рука в перчатке лба – она проверяла наличие жара.

– Вильям, леди, простите… – Его зубы бились друг о друга, он не мог договорить из-за температуры и кашля, болезнь уже вгрызлась гнилыми зубами в его сердце.

– Что с тобой, Вильям? Лихорадка?

– Оспа, меня выгнали из приюта. – Он наконец поднял глаза и встретился с ее зелёными, такими настоящими, но в то же время пустыми.

– Ты хотел бы быть моим дворецким? – она всерьёз задавала этот вопрос подростку корчившемуся от болей в груди, буквально у ее ног.

– Я не смогу прожить дольше недели, госпожа, да даже если и совершится чудо… – парень закашлялся, но продолжал говорить. – Никто не захочет видеть у себя безродного дворецкого.

– Ты веришь в чудеса, Вильям? – Девушка опустилась рядом с ним и протянула ему руку. – Я могла бы помочь тебе, но взамен тебе придется работать, как только поправишься.

– Вы правда поможете мне? Но зачем вам это?

– Я лишь хочу дать тебе шанс, а взять его или нет, это твой выбор. – Оледеневшая ладонь прикоснулась к меховой перчатке и пошатываясь, парень поднялся на ноги.

– Чудес не бывает, но я готов отработать свой шанс. – Тонкие губы изогнулись в изящной, хвалебной улыбке.

***

Парень лёжа на своей новой койке, рассматривал палец на котором виднелся новый шрам.

– Доброе утро. Как твое самочувствие? – Поднявшись с кровати, парень склонил голову, снова получив снисходительную улыбку.

– Все более чем в порядке. Я не смог вылечиться за две недели, но вы вылечили меня за два дня, как вы?..

– Пусть это останется моим секретом в ближайшее время, но я расскажу тебе. Однажды.

– Тебя нужно обучить грамоте, мой друг. Два занятия в день. После – уроки этикета. Сегодня ты отдыхаешь, с завтрашнего дня, если симптомы не дадут о себе знать, пойдешь на занятия.