Лирас. За Гранью.

- Нет, что ты! Ты не так понял! – начала подхихикивать я, заслонив рукой лицо. – В тюрьме их кормят, одевают, предоставляют кровать, они изолированы от общества, но при этом обеспечены необходимым для жизни минимумом.

- Стой, стой, стой! Что же это за наказание? – округлил глаза мужчина. – То есть они нарушили закон, а их кормят, поят и содержат за счет империи?!

- Именно так, - хмыкнула я. – А если человек сделал что-то не очень плохое, то отделается штрафом или принудительными работами.

- Прекрасно! – Крегерх снова сел, прислонившись спиной к моей спине.

– У нас люди тяжко работают, чтобы была крыша над головой и кусок хлеба, а в твоем мире достаточно кого-нибудь убить!

- Ну, все не так! Жить на свободе гораздо лучше! А у вас нет тюрем?

- Есть. Только для состоятельных и ненадолго.

- Не поняла, это как?

- До суда существа содержатся в заключении, за которое платят их родственники. Ну а после суда, либо виновен, либо нет.

- И что?

- Ну, наказание.

- А какое?

- Ты точно хочешь знать?

- Наверное, - не слишком уверенно пришлось согласиться.

– Мне все же предстоит тут жить, вдруг нарушу закон. Хотелось бы знать, чего ждать.

- Плети, отрубание конечностей, вырывание языка, пытки, изгнание, казнь множеством способов.

- Хватит! – взмолилась я. – Я все поняла. У нас много лет назад отменили смертную казнь. Справедливости ради, скажу, что и в нашей истории были темные времена, мы их называем средневековьем. Все, что ты перечислил, было и у нас. Но люди постепенно отказались от подобной жестокости.

Мы немного помолчали, думая каждый о своем.

- Хочешь, расскажу забавную историю? – первой нарушила молчание.

- С удовольствием послушаю. – Охотно согласился лиран.

- Лет триста назад или около того, один из королей посетил городскую тюрьму крупного города. Заключенные один за другим припадали к королевским стопам, клялись в своей невиновности и молили короля о милости. Лишь один заключенный стоял в стороне, не прося короля о помиловании и не сетуя на несправедливый суд.

"Ну а ты, обратился к нему король, - ты тоже попал сюда по ошибке?" - "Нет, ваше величество, я несу заслуженное наказание. Я осужден за вооруженное ограбление". Тогда монарх приказал немедленно выпустить заключенного со словами: "Выгоните скорее этого бандита, чтобы он не портил своим присутствием общество честных людей!"[1]

- Прекрасная история, - сквозь смех заметил Крегерх. – Мудрый правитель! Обязательно расскажу эту историю Каану, с твоего разрешения, конечно.