Хранительница дракона

Рагнар слабо улыбнулся, прикрывая глаза, а Эрика недоуменно уставилась на того, кого дракон так не хотел спугнуть и теперь, очевидно, наслаждался его поистине мастерской игрой.

В середине реки, на большом камне сидел… Ну, пожалуй, молодой мужчина. Эрика дала бы ему около двадцати пяти человеческих лет. С бледной кожей, совершенно черными волосами и островками сине-фиолетовой чешуи по всему лету, он напоминал девушке ундин. Однако если те обычно являлись людям в простых белых одеяниях, то у этого создания кроме скрипки в руках и венка на голове больше ничего и не было.

Эрику и Рагнара фоссегрим, кажется, даже не замечал, продолжая неторопливо перебирать пальцами по струнам и водить по ним смычком. Песня его была затяжная и тоскливая, словно мучительно-томная. Эрика, забыв обо всем, даже заслушалась, внимательно глядя на создание из вод. А в какой-то момент даже поймала себя на том, что поднялась из-под куста во весь рост, не боясь спугнуть его и глаза в его бездонные черные глаза — и Эрика честно не помнит, в какой момент существо подняло голову, чтобы встретиться с ней взглядами.

Тот, кого Рагнар назвал фоссегримом, внимательно смотрел на девушку, слабо мягко улыбаясь, покачиваясь из стороны в сторону и продолжая играть. Он не отводил от Эрики взгляда, словно гипнотизируя, заманивая к себе в воду безмовными призывами. Эрика словно слышала то, что он пытался передать ей взглядом: «Иди ко мне…»

«Мы будем вместе…»

«Развей мою скуку, красавица…»

«Нам пора идти!»

Эрика словно слышала все это и уже не помня себя сделала шаг вперед, ближе к реке.

— Эрика! — знакомый голос раздался словно из-под воды, а затем ее вдруг дернули за руку, и Эрика повернулась, вперив недоуменный взгляд в Рагнара. — Эрика, посмотри на меня! Не смей смотреть на него, утопит ведь!

— Ут-утопит?

Девушка недоуменно нахмурилась, глядя на дракона и резко обернулась на реку. Однако к тому моменту игра на скрипке стихла, а фоссегрима словно и не было на том камне посреди реки.

— Ну да. Фоссегрим, конечно, не ундина, но тоже любит побаловаться с людьми. В частности — с девушками. Гипнотизирует музыкой и заставляет уйти с ним под воду.

— Жуть какая, — Эрика поежилась, принимая свою корзинку с травами.

— Что, с русалками еще никогда дело не имела? — Рагнар невольно усмехнулся. Девушка скривилась.

— С русалками — имела.