Хранительница дракона

***

— Эрика, милая, ты уверена, что не пойдешь сегодня на праздник? — с тяжелым вздохом в очередной раз спросила Астрид у дочери. Та только устало покачала головой в ответ, не отрываясь от копошения в сумке.

— Да, мам, я уверена, — отозвалась она и покосилась на мать. — Ты ведь знаешь, я приехала работать, а не отдыхать.

— Знаю, знаю, — Астрид вновь вздохнула. Хотела что-то еще сказать, но осеклась и отвернулась к столу, возвращаясь к готовке.

Эрика для верности еще раз пробежалась взглядом по склянкам в сумке, поправила на поясе небольшой серп, которым собиралась обрезать нужные ей травы в лесу, и на всякий случай все же положила тетрадь из академии в сумку.

Мало ли что — конечно, Эрика закончила семестр и практику в Академии Целителей и Чернотравниц на отлично, однако это совсем не отменяло того факта, что иногда она ошибается. А, раз уж напросилась помогать деревенскому целителю летом, то ошибаться не стоило. Тем более что именно от собранных в лесу и правильно засушенных трав затем будет зависеть результат лечения.

Искоса глянув на мать, Эрика тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что Астрид беспокоится о дочери, однако легче от этого совсем не становилось. Все же мать — женщина деревенская, а самой Эрике не сказать, что всегда нравилась такая жизнь. Еще с обучения в школе Ансолена она рвалась уехать учиться в большой город. Возможно, даже в большой город Венлигвена — соседнего княжества. Потому что Академия в столице Соллида — в Сторгроне — вызывала некоторые сомнения, но зато Академию Целителей и Чернотравниц в столице соседей советовали все, кто знал хоть какой-то толк в учебе.

И Эрика очень горела этой идеей. И, возможно, отчасти именно поэтому поступила туда два года назад и теперь приезжала к родным лишь на лето — повидаться и бесплатно собрать и засушить некоторые травы, которые во время учебы в Венлигвене просто не достать.

После переезда и двух лет жизни в совершенно другой стране Эрике все больше нравилось в большом городе, нравилось мечтать, что однажды ей не придется даже иногда ездить в родную деревню — местные жители ее удручали беспросветной глупостью, особенно после двух лет жизни за границей и общения с действительно образованными людьми.

Наверное, такое изменение в отношении к близким людям кто-то мог бы назвать отвратительным, но Эрика не могла с собой ничего поделать. Даже несмотря на то, что родителей и брата она безумно любила.