Хранительница дракона

Она понимала, что смущает Рагнара в сложившейся ситуации — во всяком случае, примерно, хотя и не могла отделаться от всплывшего в голове воспоминания о поцелуе, — и не знала, что сказать, чтобы поддержать или успокоить. Она и сама уже не очень хотела покидать это место, однако… ее наверняка ищут родные. Да и к учебе стоило бы вернуться.

— Думаю, все же нужно попробовать, — заметила Эрика осторожно. — Если рана зажила до конца, тебе стоит как минимум размять крылья. Ну, и убедиться, что все хорошо зажило и проблем нет.

Эрика подкрепила свои слова парой не слишком уверенных кивков. Это и у Рагнара вызвало странное сомнение, но он все же согласно кивнул в ответ, неосознанно передернув крыльями.

Между ними вдруг повисла напряженная пауза, каких не случалось даже сразу после похищения. Эрика отвела взгляд и нервно кусала губу, пока Рагнар внимательно смотрел на девушку, словно пытаясь найти что-то в выражении ее лица. Однако спустя несколько мгновений тоже отвел взгляд, видимо, не найдя в Эрике того, что искал, и сцепил пальцы в замок.

Они не смотрели друг на друга, молчание стало совсем неуютным, и Эрика впервые за последние пару недель пожалела, что рядом нет Грассома. Он бы обязательно разрядил обстановку, вставил какую-нибудь шутку, может, даже не слишком уместную, отчасти смущающую или обидную. Но это намного лучше, чем слишком уж затягивающая тишина, которую заполняли разве что птицы и шум ветра вдалеке в лесу.

Однако этого явно мало, чтобы хоть немного убавить неловкость и напряжение между Эрикой и Рагнаром.

Ох, Оверст, как же не хватает Грассома…

Эрика набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но Рагнар вскинулся раньше и, посмотрев в глаза девушке, выпалил:

— Раз ты так считаешь, то и правда стоит размяться. Тем более я успел соскучиться по этому.

И, не дожидаясь ответа, развернулся и направился дальше по поляне, прочь от дома.

Босой, с наполовину сложенными крыльями, в простых штанах и белой рубашке-размахайке, он в этот момент показался Эрики по-особенному очаровательным. Так что она завороженно и с замиранием сердца следила за тем, как Рагнар с каждым шагом все больше срывается на бег, а затем — расправляет крылья и взмывает в воздух. С каждым взмахом мощных крыльев все выше и увереннее, словно совсем не собирался возвращаться домой.