Проклятая

— Джесса приобняла девочку за плечи, но та вывернулась из её объятий.

— Пушистики! — вновь возвестила малышка и закружилась по площадке, подняв руки и лицо к небу.

— Так вот ты о чём, — наконец поняла девушка, глядя на редкие хлопья снега. — Действительно, они похожи на пушинки. — Поёжившись на пронизывающем ветру, она предложила: — Давай вернёмся, здесь слишком холодно. Чуть позже Март обязательно сводит тебя на улицу.

Но девочка не пожелала слушать. Она будто и вовсе не замечала холода, радостно подпрыгивая и пытаясь ухватить редкие хлопья снега.

Джесса даже не расстроилась, когда её проигнорировали. Успела уже привыкнуть к тому, что Маюшка слушала только старшего брата и…

— Маюра, немедленно вернись! — раздался властный голос.

«А вот и второй, кого слушается малышка», — подумала девушка, надеясь, что не слишком заметно вздрогнула от неожиданности.

— Р-р-ев! — радостно пискнула Маюшка, исковеркав имя коменданта крепости, и, раскинув руки в стороны, полетела в его объятия.

Мужчина не стал разочаровывать её.

Подхватив на руки, высоко подбросил, а затем прижал хохочущую девчушку к широкой груди.

— Неслух ты! — пожурил её комендант. — Зачем одна сюда выбежала? Я ведь запретил. Ещё и шейну Джессу мёрзнуть заставила.

Маюра некоторое время смотрела на него, словно силясь понять сказанное. А потом указала рукой куда-то в сторону и неуверенно повторила:

— Пушистики.

— О ком ты говоришь?

— Видимо, так она называет снежинки, — наконец осмелилась подать голос Джесса.

Дул пронизывающий ледяной ветер, но теперь он воспринимался девушкой как долгожданная прохлада. Рядом с шейном Рейвом ей было нестерпимо жарко. И средоточием этого жара стал низ живота, распространяя горячие волны по всему телу. Казалось, ещё немного, и они выплеснутся в окружающий мир, плавя не только тела, но и сам воздух.

— Снежинки? — переспросил комендант, слегка нахмурившись.

— Там! — Маюра махнула рукой, обрисовав большой полукруг. — Пушистики. Там.

На краткий миг Джессе показалось, что малышка имеет в виду совсем не ледяных красавиц, мирно падающих с неба.

Но страх, кольнувший сердце, быстро прошёл, стоило на лице мужчины появиться широкой улыбке.

— Давай вернёмся внутрь, — предложил он и унёс не сопротивляющуюся девочку с собой.

Джессе ничего не оставалось, как последовать за ними. Тем более погода начала портиться. И не скажешь, что сейчас поздняя осень. Тяжёлые снежные тучи заполонили собой всё небо, а снег повалил сильнее.