Пламя и сталь

- Тогда, раз уж вы не определились пока с маркой, давайте просто позавтракаем.

- С удовольствием составлю вам компанию, господин канцлер, - согласился я, не усмотрев никакого подвоха. На этот раз это было действительно обычное предложение поесть.

Устраивать мне экзамен ещё и на знание столового этикета, как когда-то сделала Лотта, канцлер не стал. Наоборот, использовал самую упрощённую версию. Видимо, опасался, что я его не знаю и попаду впросак. Однако за два месяца в Башнях правила обращение с вилкой и ножом я выучил назубок и в грязь лицом не ударил, продемонстрировав всё, чему научился.

Канцлер ничего по этому поводу не сказал, но дал понять, что заметил и оценил.

После завтрака мы пересели за рабочий стол. Мужчина сразу же разложил вокруг себя кучу бумаг, показывая серьёзность предстоящего разговора.

- Скажите, Роман, а как вы относитесь к имперскому дворянству? - канцлер действительно не стал долго ждать и сразу же перешёл к делу.

- В целом хорошо, - осторожно ответил я.

- Хотя действия некоторых благородных мне не очень нравятся.

Говорить, что местные аристократы совсем обнаглели и я бы с радостью услал большую их часть на рудники, понятное дело, было нельзя.

- Вы сейчас имеете в виду барона Драгра? - канцлер оказался прекрасно осведомлён о моей жизни до попадания в Высокий город.

- Да, в основном барона, - сказал я. Хотя, если не считать Драгра и всадниц, местные благородные лично мне ничем не навредили. Но это мне, другим не так везло.

Месяца не проходило, чтобы какого-нибудь слугу не повесили, пусть и за нарушения.

- Барон Драгр поступил весьма опрометчиво. К тому же, он нарушил закон, сделав вас своим слугой. Хотя дело не в Драгре, на его месте мог оказаться и другой дворянин. Скажите, Роман, вы хорошо знаете историю Этерии?

- Не очень, - честно признался я. - Мирра… леди Мирра дала указание читать только про драконов.

- Баронесса Стейфолдская действует разумно, вам сейчас куда важнее освоиться с драконом, - повторил наставления магички канцлер.

- Тогда я немного вам расскажу, как население страны стало свободным. Несколько сотен лет назад Этерии пришлось серьёзно повоевать.

- С Трамлом?

- Нет, тогда Трамл не был так могуч. С другим государством, ныне уже не существующим. В те времена Этерия представляла собой весьма среднее и по размеру, и по военной силе королевство. Дворянская армия, даже усиленная драконами, не справлялась. Нам грозило уничтожение.