Пламя и сталь

Таких они уничтожали, благо, их войско к тому времени разрослось и с лёгкостью справлялось с разделёнными частями армии. Как бы ни хотелось признавать Ройсу очевидное, но огромную роль в их победе сыграла Лея. Без дракона, наносящего внезапные удары и не дававшего летать боевым группам противника на вивернах, у них бы ничего не получилось.

Удивительно, но самое яростное сопротивление оказали не служители богов войны или смерти, а богини любви и жизни. Паства богини была обширна и людям крайне не понравилось то, что устроили в стране Саливан с Ройсом.

Перед первой крупной битвой Ройс терзался мыслями. Правильно ли они поступают, уничтожая своих же людей? Пусть служители и погрязли во грехе, но, может, стоило поискать другой путь и убеждать?

С этим вопросом он пошёл к Саливану, предложив, по возможности, пробовать решать дело миром. Странный клирик внезапно согласился и лично отправился на переговоры, закончившиеся подлым убийством парламентёров.

Глядя на обезображенные тела сторонников, выкинутые со стен крепости, Ройс проклинал себя за слабость.

Без Саливана их шансы на победу были невысоки.

Однако радовались их противники зря - в делегации Саливана не было. Вместо него на встречу отправился простой воин, подходящий по комплекции.

Будущий понтифик ни единым словом не укорил Ройса, но больше служитель не пытался договориться. В тот день молодой наивный клирик умер. Вместо него родился инквизитор, действующий только страхом и болью. Никакой пощады, никакого сострадания.

Их война, конечно же, не осталась не замеченной.

Обеспокоенные соседи стянули к границам войска, намереваясь вмешаться. Правители не хотели терять возможность продления жизни из-за внутренних дрязг. Однако Саливан смог убедить их остаться в стороне, заверив, что всё останется, как и прежде. Мало того, он пообещал им приложить все усилия и увеличить возможность жить ещё на десяток-другой лет.

После завершения войны всё изменилось. Был собран новый Конклав, назначивший Саливана понтификом. Изменения коснулись и самой структуры власти – теперь на высокие места назначали не по происхождению, а по способностям.

И это дало результаты – всего за несколько десятков лет Трамл поглотил пару стран, получив вожделенный доступ к драконьим гнёздам. Причём обставлено всё было так, что агрессорами выглядели их враги. Никто и не догадался. Ослеплённые возможность прожить ещё на пару десятков лет правители соседних стран ничего не предприняли.

Кое-чем пришлось и пожертвовать.