Илинн

«Видимо, придётся отправиться в город и купить отрез ткани на новое платье, благо у меня тесть чем заплатить», - я вздохнула, поднимаясь на ноги.

Я подошла к зеркалу и всмотрелась в своё отражение. Потом тихонько сказала, намотав длинный каштановый локон на указательный палец: «Монет у меня теперь более, чем достаточно».

Решено. Завтра пойду за покупками.

***

Рано утром, когда туман стелился по влажной ото сна траве, я собралась в путь.

Перед уходом порылась на пыльной столешнице и выудила из кучи хлама ключ, который заметила раньше и пристально осмотрела его: тяжелый и блестящий, он ни к чему не подходил в хижине.

Головку же его украшал причудливо извивающийся дракон c ярко-красными стеклянными бусинками вместо глаз. Повертев его в руках, я сунула предмет в карман вместе с другими оберегами вглубь фартука, который к счастью, почти не пострадал во время происшествия у ручья.

«Говорят, железо может защитить от нечисти», - подумала я, нащупав его холодный металл через ткань кармана.

Коза же, несмотря на все ее решительные протесты, в этот раз осталась дома.

- Никуда не пойдёшь сегодня, - пробурчала я, игнорируя жалостливое блеяние моей компаньонки. - С тебя пока хватит приключений. Сиди дома, - добавила, увёртываясь от острых бодливых рожек, которыми она так и норовила ткнуть меня куда-то в бок.

Накинув на плечи шаль и взяв руку большую корзину из ивовых прутьев, я вышла из дома и пошла по узкой тропинке, прислушиваясь к бодрому гомону невидимых мне птиц.

***

Городской рынок, который находился в самом центре, встретил меня яркими красками и сутолокой, от которых я уже успела порядком отвыкнуть.

- А вот кому! Подходи быстрей! - то справа, то слева, стараясь перекричать друг друга резкими голосами, торговцы без устали нахваливали свой товар.

- Отменная брюква! Налетай! - неожиданно заорал мне в ухо какой-то неопрятный толстяк в грязном фартуке.

Я поморщилась — после тишины леса громкие звуки бойкой торговли неприятно резали мне слух — и поспешила поскорее пройти мимо.

Я проскользнула мимо прилавка с расписными глиняными горшками, и почти тут же налетела на неуклюжего, похожего на огромного рыжего муравья, торговца корзинами — расталкивая всех в стороны, он тащил на спине свой незамысловатый товар.

Ловко увернувшись, я начала протискиваться в самую глубь площади, время от времени морщась от резких запахов рыбы и несвежего мяса.