Повесть о бродячих животных

- Так тебе что, двенадцать лет?

- В том то и дело, что нет, - лиса фыркнула, - у меня в следующем году Первая Весна будет.

- А это что?

— Это когда лисицы себе пару выбирают. Между прочим, на всю жизнь. Так что я со своей Первой Весной здесь куковать буду, а парни наши все там.

Сергей только хрюкнул. Сказать было нечего.

- Ну так вот, клятву я дала. Прибегаю домой, маме радостную весть рассказать, какая у нее дочь - дура. Ну, мама мне когтистой лапой по заднице съездила, но не сильно. Сама в этом возрасте пообещала молодого лося завалить - и ведь завалила.

Мне тетка Нара рассказывала. В общем, сказала мама, чтобы я подождала, пока она с охоты не прибежит. Ну и наказала что-нибудь полезное принести, раз уж все равно полезу. А с охоты она не прибежала, а приползла. Три года проболела. Какие там походы в людской мир. Поспать было некогда. А в этом году за Восточные Холмы ушла, умерла то есть. Ну, сожгли, как полагается, поминки там. - Наста всхлипнула. - И стала я хозяйкой хутора. Мои товарки на вечеринки бегают, а я, понимаешь - госпожа Наста. А долгов-то куча, за одних улиток десять оленьих ног задолжала! Я даже как-то слышала, как варгова старейшина выговорила старику Варру - у него садок с улитками, мол, ты что, с ума сошел - лисе в долг отпускать! Все лето до августа из леса не вылезала. Оленей ловила. Со всеми рассчиталась. Помню, бегу по Большой Деревне, последний долг Варру только что отдала. А навстречу их старейшина. Так она даже со мной поздоровалась. А в начале августа забегает ко мне на хутор моя лучшая подружка Ния - картошки купить. У нас всегда вкусная была и в этом году хорошо и рано уродилась. А мне одной куда столько. Вместе с Майром прибежала – вроде как подрядила его в качестве пони поработать, мешок-то не легкий. И говорит Ния мне: «Наста, дорогая, я за тебя так беспокоюсь. Ты ведь клятву давала, в проход сходить, а до сих пор не исполнила. Отшельник накажет». И ведь понимаю, что она меня дурой перед Майром хочет выставить: не пойти — значит струсить, пойти - так ведь не по возрасту, взрослые этими глупостями не занимаются. Тем более, что детские клятвы нарушить не очень страшно - ну там суком шкуру пропорешь, или палец сломаешь, ерунда, в общем. Но все равно купилась. Говорю, вот проход откроется и пойду. То-то теперь Ния радуется. Наверняка с Майром пару создадут в следующем году. Да… Ну так вот, все дела переделала и к проходу побежала. Проход у нас недалеко, дня три по лесу в сторону Западных гор бежать.