Повесть о бродячих животных

Лиса фыркнула:

- Нас, девушек, в такое время не за внешний вид ценят, а за аромат!

- Так это от тебя так пахнет?

Наста остановилась, как вкопанная:

- Сер, ерунду не говори, этот запах даже не все лисы чувствуют, куда тебе с твоим прыщиком на морде, прости, на лице.

Сергей стал описывать свои ощущения. Наста слушала с удивлением, даже раздражаться забыла. Собралась что-то возразить, как вдруг замерла, встала на задние лапы и выдохнула Сергею в ухо:

- Тише, впереди олени.

- Наста, ты умом рехнулась, какие олени.

- Я что, лося от оленя не отличу?! Знаешь, сколько я их переловила? Лоси по снегу делаю так: туп-туп, у них копыта очень широкие, а олени - цоп-цоп.

Лиса навострила уши, вслушиваясь в лес:

- Точно олени, четыре штуки. У одного копыто сбито, - послушала еще, - переднее, кажется, правое переднее.

Глаза ее горели, когти на передних лапах выпускались и втягивались от нетерпения. Она даже про свою Весну забыла.

- Слушай, Сер. Я одна по такому снегу их не поймаю. Поступим так. Ты прячься вон там, за тем камнем, ниже по склону. Я их гоню на тебя. Они точно здесь побегут, здесь снега меньше и им легче. Когда три здоровых проскочат мимо тебя, выскакивай и пугай того, что со сбитым копытом. Он сзади будет. Он чуть замешкается от неожиданности - тебя он почуять не сможет, ветер на тебя. И тогда я на него брошусь. И будет у нас оленина. А может, я его раньше поймаю, тогда тебе вообще ничего делать не надо.

Сергей кивнул. Азарт охватил и его.

Спрятался за указанным камнем - молодец лиса, правильно его послала, даже следов не оставил. Начал вслушиваться. Ничего, кроме ветра и скрипа веток, слышно не было. И услышал неровный стук копыт, только когда в его ложбинку уже выскочило маленькое стадо. Все было, как сказала лиса. Впереди, плотной группой, закинув головы на спину, мчались три оленихи, а сзади, чуть прихрамывая, метрах в пятнадцати - еще одна. Наста стелилась по снегу почти сразу за ней, но ей не хватало буквально мгновения для прыжка, и Сергей чувствовал, что она начинает уставать.

Сергей выскочил, растопырив руки, метров за пять до оленихи, заорал. Та дернулась в сторону, поскользнулась и ударила Сергея головой в грудь. Бойцовская реакция спасла. Пустив удар по касательной, Сергей схватил одной рукой оленя за морду, а другой за шею. Олениха вздыбилась, стряхивая Сергея, но в этот момент Наста бросилась ей на круп.