Город

Меня догнал невысокий довольно толстый упырь в темно-сером рабочем халате, который измерил меня недоверчивым взглядом и тихо сказал:

— Вы врач?

Я нехотя кивнула. Он недоверчиво добавил:

— Принц приказал рассказать вам обо всем, что здесь происходит.

Мы остановились у кровати, на которой лежала темноволосая девушка с серой кожей, чуть старше меня по возрасту.

Упырь сказал:

— Одна из первых заболевших. Теперь совсем не ходит, сама без поддержки не сидит, с трудом глотает…

Упырь говорил это не как хозяин о скотине, а по-человечески, сочувствуя больной.

Он посадил несчастную и поправил за ее спиной плотный валик, который заменял здесь подушки и погладил ее по руке.

— Она все понимает, но тело ее не слушается. Как и у других… — Судя по тому, как спокойно девушка на это отреагировала, даже пыталась улыбнуться, он не раз это делал. Значит, на самом деле за ними нормально ухаживает.

Упырь смотрел на них с жалостью, а на меня равнодушно, явно уверенный, что я не смогу помочь.

Но почему я не смогу помочь, почему?!

Вариантов у меня было три.

Потому что я человек. Слишком молодая. Или потому, что он знает причину, и понимает, что она не зависит от какого-либо лечения?

— Еще раз, как появлялись симптомы? — тихо спросила я.

Он пожал полными плечами и сказал:

— Головные боли, дрожание руки ног. Потому, когда они стали постоянно падать даже с кроватей, видимо из-за дрожи. У части женщин и у большинства мужчин и сейчас эти симптомы только появились, а у кого-то они уже давно.

Не держат равновесия, не могут говорить…

— Потом что? — уточнила я.

— Потом? — задумчиво переспросил упырь. — Потом не могут сами сидеть, ходить, постоянно падают. Перестают говорить окончательно. То смеются, то плачут. Тем, кому еще хуже всего, совершенно не могут глотать. В общем, ничего хорошего.

— А чем их кормят? И вообще, хорошо ли их здесь кормят?

Упырь тяжело посмотрел на меня, однако отозвался довольно дружелюбно:

— Меня наняли не так давно, когда и второй мужской корпус охватила эта эпидемия.

Потому могу ответить только за тот месяц, пока я здесь работаю. Их кормят очень хорошо. Мясом. И мясной суп, и просто жареное мясо идет к обычному рациону. Те, кто работал тут до меня, рассказывали, что до болезни это была самая лучшая ферма принца, здесь рождалось больше всего здоровых детей, и кровь считалась лучшей.

— Мясом кормят… — выдохнула я, и покачнулась от ужаса…

«Когда-то я пошла к Марине, но она была занята, шла в подвалы.