Про сестру говорили...

Один из всадников – тот муж смешливый, да и другие из дружины князевой, я их запомнила – едет вот охальник редкий, Хавронью нашу оприходовал, летом папашей станет. Ох, не о том думаю! Чего это они так рано приехали? Свадьба ближе к лету назначена. Или они за гонцов нынче, весть какую батюшке несут? Ладную или скверную?

Смотрю на них, а беседу не слышу – далековато сижу, но ближе никак. Переступаю мягко вокруг дерева, чтоб невидимой остаться.

Хрусь!

Замерла я. Воины насторожились, закрутили головами, да не заметили.

Поехали дальше.

Присела я, задумалась. Показаться аль нет? Не станет ли то во вред? А тут и Мал подступает ко мне, мол, пойдем домой, сестрица. Я и пошла. Постеснялась при брате за всадниками следовать.

На следующий день отправились мы за живицей березовой да за дровами. Поставили колоды да кувшины битые – набирается потихоньку, и разбрелись сухостой искать. Выбрела я почти к опушке, увлеклась сильно. Не заметила, как подкрались ко мне, да руку на плечо положили.

Князь Ян

Стали мы лагерем на опушке, не хотелось мне к Боричам ехать.

Да казалось все, что мелькнула вчера тень на горушке у дороги. Знакомая такая тень, что так и тянуло по лесу пройтись. Что за наваждение? Что за колдовство? Почему я вообще о девке этой думаю? У меня невеста есть! Мне о княжестве думать надобно, а не о мареве лесном. Но нет – стоит все перед глазами.

Утром в лес ушел – дров набрать да проветрить голову, может и выветрится из нее образ навязчивый. Час хожу, два, глядь – девка идет, в шубу закутанная, веток охапку несет и приседает порою, еще набирает.

Стою я за деревом, смотрю на нее… Неужто она? Она! Сполз капюшон – волосы черные, глаза серые, задумчивые. Подошел я к ней, околдованный будто, да руку на плечо положил.

Опрятнула, обернулась, смотрит испуганно. Рот открыла – будто сказать хочет чего, да не решается. Да и я смотрю на нее. Что говорить то? Что она перед глазами моими стоит все время? Я же не девка, сказывать такое. А чего ж еще?

У нее в руках веток охапка расползлась, да на землю посыпалась.

Опомнилась девушка, отвела взгляд да присела - дрова собирает. Я присел рядом.

- Давай помогу? – говорю. Она посмотрела испуганно, кивнула, ответила тихонько.

- Помоги, сделай милость, добрый человек.

- Кто ты? – спрашиваю, подбирая ветки.

- Да так, живу тут у бабушки. А ты из дружины князевой? Я осенью видела – ты рядом с ним ехал.

- Да, - киваю согласно, - Из дружины.

Значит не знает, что я и есть князь? Ну и пусть.