Про сестру говорили...

Попросил я Веселина по прибытию расспросить незаметно, есть ли в лесу какая бабка знахарка, и узнать, живет ли при ней девка черноволосая, сероглазая, с лицом узким черт резких, прямых. Думал – уж он сможет все вызнать, очень уж любит языком почесать, дерево разговорит, а оно и не заметит.

Прибыли мы к полудню дня следующего. Проехали важно через деревню, люд деревенский, с полей сбежавшийся, поприветствовали. А там уж и терем Боричей, челядь во двор высыпала, мальцы заборы облепили. Встречают нас радостно – хлебом, солью да пирогами сладкими.

Хозяин сам на порог вышел, стоит, хмурится показательно, а сам доволен.

- Здравствуйте, люди приезжие. Почто приехали, чего во дворе пылите, шум подымаете?

- Приехали мы из краю далекого, краю славного, - начал воевода, отец посаженный, -Слыхали мы, добрый человек, что живет в краю здешнем краса – лебедка. И голос у той лебедки сладкий что мед да ладный, что звон ручья лесного. И крылья у лебедки белее снега самого да легче пуху иного. И нрав ее кроткий, и взор ее светел.

Видал ли ты ту лебедушку, добрый человек?

- Не видал я такую лебедушку, - отнекивается по обычаю Сивояр, да все более хмурится показательно, - Шли бы вы своей дорогой, люди пришлые.

Добросмысл «удивленно» восклицает, что всяк человек сюда нас направлял, и снова переспрашивает. Лишь к третьему разу признается Сивояр со вздохом, что есть, де, лебедушка ладная, девица краса, да что с того? Неужто есть такой муж, что достоин ее? Найдется ли он среди прибывших?

Улыбнулся воевода, грудь выпятил, да речь держит.

- Есть у нас сокол на вашу лебедушку! Славный муж, князь светлый, жених видный. Умом и отвагой наделен, всяк в стольном граде знает и уважает его за справедливость его и силу.

- Князь значится? – улыбается хозяин, - А так ли он хорош?

Дальше и другие вступили – сначала дядька и братья Всемилы стали расспрашивать, а так ли я славен, как сказывают? Они и без того все знали, но обычай велит…

В дом ночевать не пустили – не полагается жениху с невестой под одной крышей ночевать перед свадьбой.

Поставили мы шатры на лугу у терема, стали налаживать всякого к гуляниям и пиру. Веселин при первой возможности ушмыгнул куда-то, зазнобу свою искать.

Назначили свадьбу третьего дня, чего уж откладывать. Нынешнего дня – подготовимся, завтра мальчишник и девичник отгуляем, третьего с утренней зорькой начнем… Веселится народ, к празднику готовится, шутками сыпет. Мне же худо и тоскливо, волком выть хочется, а виду казать нельзя.