Дом

Он критически рассматривал хозяйку. Она могла упрямиться сколько ее душе угодно, но Стив не сомневался в успехе. Не таких обламывал.

- Мисс Хилл, - начал он, ставя бокал на стол. - Я прекрасно понимаю...

- Тшш, - сказала она, не раскрывая глаз. - Помолчите немного. Послушайте.

- Что?

- Тишину.

Он вздохнул и - кретин кретином - действительно прислушался. Пели птицы. Бормотал ручей. Шелестела листва над головой. Мерно поскрипывало кресло-качалка.

Чуть позвякивал лед в бокале в ее руках.

Нет, были слышны звуки стройки и шум изредка проезжавших машин - но все равно здесь царила тишина. Тишина, которую не разрушил бы и грохот стартующей за домом ракеты. Омывающая все вокруг тишина, настолько далекая от него самого и ритма его жизни, что он вдруг растерялся. Или расслабился. Или... просто попался.

Потому что представил вдруг, что сидит здесь вечером, покачиваясь в уютном кресле, потягивая из своего бокала, и наблюдает, как закат устраивает для него роскошное цветное представление - каждый раз новое, неповторимое.

И над лужайкой загорается фонарь, вокруг которого вьется мошкара, а за спиной звучат негромкие голоса и смех, светится теплыми огнями дом.

Дом, который его любит и ждет...

Он сжал губы и посмотрел на женщину. Продолжая раскачиваться в своем кресле, та еле заметно улыбалась с закрытыми глазами.

Как она это делает? Или - ЧТО это она делает?

- Мисс Хилл, - позвал Стив, и голос его рассек тишину, как бритва. - Мы можем поговорить?

Она раскрыла глаза и как будто удивилась, увидев, что он все еще здесь.

- Мы? О чем?

Стив почувствовал себя круглым идиотом - а этого редко кому удавалось добиться.

- О деле.

Она пожала гладкими открытыми едва тронутыми легким загаром плечами.

- Не о чем говорить.

Я не передумаю.

- Тогда зачем вы пригласили меня сюда? - спросил он, совершенно забыв, что сам настоял на встрече. Хозяйка серьезно задумалась.

- Я не приглашала. Меня попросили.

- Кто попросил?

- Он, - сказала она, как само собой разумеющееся, и махнула рукой. Стив оглянулся, ожидая увидеть еще какого-нибудь соратника несгибаемой мисс Хилл. И вдруг понял, что женщина имеет в виду дом.