Грешная дева

- Что стряслось, Петр?

- Кого ты привел?

Петр Кучка немного подождал, пока стихнет гвалт, и коротко ответил:

- Они пришли предупредить князя о заговоре.

- Как!?- прокатился по медушне всеобщий испуганный возглас.

- Откуда они узнали?

- Сами у них и попытайте,- хладнокровно ответил Петр. Может, они волхвы. А, может, знают имя предателя.

- Петр, опомнись!- выступил вперед дородный воевода в шлеме и кольчуге.- Кучковичи никогда своих не предавали.

- Я знаю, брат Яким. Но кто-то им сказал!

Теперь все смотрели на незнакомцев.

Глеб давно понял, что попал к заговорщикам, но не испытывал никакого страха. Он видел, что они почти в панике: слегка припугнуть, и они разбегутся, как мыши.

- Да, нам известно о заговоре!- почти выкрикнул Далин.- И не только нам. Дружина из Владимира спешит на помощь князю. Ее ведет Прокопий. Заговор обречен. Только покаяние может спасти злодеев.

Заговорщики в ужасе отступили. Многие попятились к выходу. До полной победы оставалось одно мгновение.

- Холопы!- вдруг пронесся под сводами медовушни звонкий окрик.

Все замерли. В гробовой тишине по ступенькам гордо сошла женщина. Ее лицо закрывала вуаль, однако даже сквозь ткань блестели горящие ненавистью глаза. Она распахнула парчовую накидку, и все увидели в ее руках меч святого Бориса. Крошечные ручки держали его без видимых усилий. Так же легко она извлекла меч из ножен.

- Андрей безоружен! Убейте его!

- Да!- взревели заговорщики в пьяном угаре.- Мы убьем его!

Несколько заговорщиков с обнаженными мечами бросились на пленников.

Дан быстро выхватил из кармана маленький пистолет и, не целясь, выстрелил. Один из нападавших со стоном рухнул на пол, остальные в растерянности отступили. Лишь женщина с мечом смело шагнула вперед.

- Царевна, поберегись!- предостерег ее Петр Кучка.- Он мечет огненные стрелы.

Та, словно не слыша, продолжала наступать на Панича, который почему-то опустил оружие. На пленников тут же накатила волна заговорщиков. Перед их лицами засверкали холодные клинки. Точным ударом пистолет выбили из рук Дана.

- Не убивайте их!- вдруг крикнула царевна.- Они знают тайну молний!

- Да и языки им надо развязать!- вымолвила женщина в сарафане, законная жена князя Андрея.

- Вначале князь!- воскликнула царевна.

Заговорщики устремились в башню, где в опочивальне спал Великий князь. В медовушне остались связанные пленники, раненный Даном боярин и склонившаяся над ним царевна. Как только все вышли, она подбежала к Дану и Глебу, развязала путы.