За гранью маски

Ее вопль походил на дикий рев раненного зверя, обреченного на мучительную смерть.

Раздался выстрел. Элис взвизгнула. Ее охватил поток дрожи, и она рванулась к молодому барону. Перепуганная Лизи по-прежнему держала револьвер против груди барона, захлебываясь страхом. На глазах ее выступили слезы. Сам барон Ви Кроль оставался невозмутимо спокойным.

- Даже если повредить сердце, боль столь ничтожна, несравнима с болью, которую заставил меня испытать Бог.

- Барон, - слетело с уст Лизи, и, отпустив револьвер, она обняла его, судорожно нащупывая пальцами смертельную рану.

– Я не хотела…, не умирайте.

- Не умру, - он пригладил тяжелой рукой волосы девушки, - я уже мертв. Смешно умирать дважды.

- Но я выстрелила, - всхлипывала Лизи.

Барон Ви Кроль отстранил ее и взглянул на место ранения.

- Пуля прошла насквозь, - он расстегнул несколько пуговиц белого выходного мундира. – Не хотелось бы вас смутить, юное создание, но убедитесь сами, - освободив место ранения от одежды, барон с интересом уставился на Лизи.

Девушка несколько смущенно и в полнейшем недоумении разглядывала грудь молодого барона, на которой не было ни следа ранения, крови или любого иного повреждения.

- Но я убила вас! Почему вы…? Такого не может быть! – испуганно закричала Лизи.

- Я ведь уже объяснил, - устало вздохнул барон, - дважды убить нельзя.

- Но ведь здесь есть кровь! – она указала на красное пятно, расплывшееся на белом.

- Я мертв, Лизи. И теперь, надеюсь, вы оставите безуспешную погоню за моим расположением к вам.

Если вы захотите, то сможете быть счастливы, но не со мной. – Он обратился к Элис. – Мы можем идти.

Элис, напуганная не меньше, чем Лизи, подчинилась и поплелась следом за бароном Ви Кролем.

- Что будет с Лизи? - спросила она, уже подходя к дому.

- Кто знает, - задумчиво проговорил барон. – Жить с подобным знанием непросто.

- Даже очень, - подтвердила Элис с отсутствующим видом.

- Вы всерьез думали, что я могу умереть во второй раз?

- Я верю всем вашим странным рассказам, но когда вижу их столкновение с реальностью, то меня берет сомнение, что же все-таки одержит верх.

- Что бы ни случилось, Элис, я смогу победить все. Мне нравится моя глупая жизнь. А потому я не спешу покидать этот мир.

- У меня есть еще один вопрос.

- Слушаю.

- Вы сказали, что утратили способность предсказывать смерть, но как вы смогли узнать, что я должна была умереть сегодня?

- Смерть иногда заглядывает ко мне в гости.