За гранью маски

И почему император до сих пор присылает мне поздравительные письма на день рождения? Этакая странность! И последнее…, а вот это уже интереснее. Письмо от Элис. Удивлен, что она не забыла. Ведь после нашей последней встречи прошло более двух месяцев, - он вскрыл последнее письмо.

«Дорогой мой друг, Эрих Ви Кроль!

Я несказанно рада, что теперь могу называть вас по имени, будучи вашим другом. Прошу простить меня за столь долгое молчание, связанное с неожиданными событиями, случившимися в моей жизни. По вашему совету я осведомилась у своих родителей о том, кто является настоящим убийцей графа Брекли.

К моему нескончаемому удивлению, я услышала имя своей подруги детства Лизи. Эта горькая правда тронула меня до глубины души и долгое время не давала покоя моим мыслям. Встретиться с Лизи мне не удалось. Отец сказал, что ее увезли из Миции, и где она находится сейчас неизвестно. Также величайшей неожиданностью стало для меня обращенное в мою сторону внимание виконта Нолтона. Он признался, что я очаровала его в тот самый момент, когда, отчаянно сражаясь со своим страхом, пришла на помощь вам, дабы вы не совершили непоправимой глупости. В течение последних двух месяцев виконт был необычайно любезен со мной, провоцируя одну нашу встречу за другой. А совсем недавно он предложил мне стать его супругой, от чего я, честно сказать, и сама уже порядком влюбленная в этого обаятельного молодого человека, просто не могла отказаться. Потому прошу вас, порадуйтесь за меня и не осуждайте. К сожалению, вспоминая вашу последнюю совершенно неприветливую беседу с виконтом Нолтоном, я полагаю, что мы с вами увидимся еще не скоро. Возможно, это случится на каком-нибудь балу. Но в любом случае, я буду счастлива вновь вас видеть. Касательно вашего пожелания, не думайте, что я забыла. Я прекрасно помню, что должна просить у вас прощения тысячу раз за свои отвратительные манеры, за то, что не верила вам и несправедливо и безосновательно обвиняла вас в убийстве. Вряд ли вы можете представить себе, как мне сейчас стыдно. Простите! Я благодарна вам за все, что вы сделали для меня! За мое спасение. За то, что не побоялись открыться мне, лишь мне одной. За правду, за то, что открыли мне глаза…. Благодарю вас! Благодарю за все! Признаться, я восхищена вами. Ваши поступки, ваши слова и загадочность создают образ барона Ви Кроля – единственного и неповторимого. Не сочтите это лестью, я действительно не могу подобрать слов, чтобы выразить, насколько великолепное впечатление вы производите.