За гранью маски

Ха, звучит, как заклинание какое-то!

- Если бы ты жил среди своего народа, подобные слова были бы тебе не в новинку.

- Я живу среди своего народа.

- Отвергать свою кровь, отрицать Богов и принадлежность к родному племени…. К чему тебе нужны эти противоречия? Именно они делают тебя одиноким.

- Они делают меня тем, кто я есть.

- Несчастная потерянная душа.

- Нет, я - барон Эрих Ви Кроль.

- У тебя скоро будут важные гости, мой друг, мне следует удалиться.

Не забудь: Имитис.

- Помню.

Кресло вмиг опустело. Шляпа и трость исчезли следом. А белая чашка плавно опустилась на столик.

- Важные гости? Кто бы это мог быть? – сыграл озадаченность барон Ви Кроль, красуясь перед зеркалом в белом наряде и нехотя возвращая на лицо маску. – Все ложь! Это тело, эта маска! Даже я! Я, барон Ви Кроль, всего лишь ложь, игрушка Бога войны…. Омерзительно! – в минутном порыве гнева, барон ударил кулаком о грань зеркала.

Мелкие крапинки крови брызнули на зеркальную поверхность. На пол беззвучно упал крохотный осколок. Барон взглянул на уже разжатую руку. Незначительная ранка. Спустя пару секунд, кровь на руке исчезла, а ранка мгновенно затянулась и пропала. – Ни следа? Бессмертен, да? Чудесно! Надо бы и перемещение испробовать. Эта жизнь обещает быть гораздо интереснее предыдущей!

- Господин, - раздался за дверью голос слуги.

– К вам гость…, необычный гость.

- Насколько необычный? – заинтересованно отвечал молодой барон.

- К вам пожаловали сами Его императорское Величество.

- Император? Здесь? Вот это сюрприз! – барон поспешил поправить волосы и проследовал за слугой в гостиную, где ожидал его император в расшитых золотом и драгоценными камнями одеждах. Это был мужчина пятидесяти двух лет с отмеченными сединой волосами и выцветшими заботливыми голубыми глазами.

Однако соответствующих возрасту морщин на его лице насчитывалось гораздо меньше, чем полагалось иметь человеку с огромным жизненным опытом и долгими годами правления за спиной.

- Чем обязан чести принимать у себя в доме Ваше императорское Величество? – соблюдая правила этикета, поклонился барон.

- Рад видеть вас в добром здравии, барон. Я беспокоился о вас. До меня дошли дурные слухи.