ИСПОЛНЯЮЩАЯ ОБЯЗАННОСТЬ

Иногда тени от привычных предметов просто чудовищны и могут до смерти испугать маленького ребенка. Но здесь, тень, которую отбрасывала Катерина, просто не могла ей принадлежать, впрочем, как и любому другому нормальному человеку. Судя по этой искаженной тени, Катерина должна была быть и не девушкой вовсе, а каким-то жутким созданием, похожим на осьминога, поставленного на голову.

Варвара инстинктивно отпрянула, а Катерина, проследив за ее взглядом, оскалилась:

— Ну что, подруга, вот ты и попалась.

Недолго же ты… — последние слова Варвара не расслышала, увидев, что говоря, ее «подруга» махнула тому, кто шел к ним по коридору. Она метнулась назад, заскочила обратно в свою комнату, защелкнув за собой замок, а потом привалилась к двери, с трудом переводя дыхание.

«Что это было?»

— Не знаю, но что-то опасное, — тут же отозвалась Клякса.

— Ты снова на связи?

— Да. И послушай, девочка. Тебе надо срочно выбираться отсюда. Не знаю, что там у вас происходит, но с моей прошлой подопечной случилось то же самое.

Сначала пропала связь, а потом в сейфе появилось кольцо…

Неожиданно что-то сильно кольнуло Варвару в палец. Она опустила взгляд и увидела, что драгоценный камень на ее колдовском кольце сверкает… Нет, не сверкает, горит. Но спросить у Кляки, что это значит, она не успела: страшный удар встряхнул ее — словно кто-то огромным тараном ударил в дверь с другой стороны. Все мысли о кольце разом выскользнули из головы девушки. Варвара обернулась и уставилась на защелку.

Она видела, как та, словно живая, сама пошевелилась и медленно поползла по пазам. Дверь вот-вот должна была открыться. Мгновение Варвара смотрела на нее, как зачарованная, а потом изо всех сил вцепилась в крошечный кусочек металла. Рывок — и защелка встала на место, а когда Варвара случайно коснулась кольцом двери, по дереву в сторону задвижки пробежала искра, спаяв задвижку в единое целое. И тут же новый страшный удар потряс дверь.

— Беги. Дверь их надолго не задержит.

Варвара повернулась. Перед ней была комната, заполненная веселящимися. Они словно и не замечали происходящего.

— К окну давай. Я там подготовила путь к бегству.

— Да кто это там?

— А тебе не все равно… Но если честно, не знаю… Слушай, а тебе не все равно. Явно они не собираются давать тебе талоны на усиленное питание… Но, прошу тебя. поспеши, иначе мне снова придется менять хозяйку.

Однако быстро убежать не получилось.